Всё, что угодно – вывеска над дверями ресторана, редкие прохожие, трещинки на асфальте… мне нужно что угодно. Но глазами нахожу… Сашу.

Он стоит в нескольких метрах от нас, прислонившись к боку своей машины. Курит, щурится сквозь сизый дым, и просто наблюдает.

И мне дышать становится легче, несмотря на неконтролируемый страх, прокравшийся в душу. А страх этот не с Верниковским связан, а с Дарьяловым. Кажется, он сядет в любой момент и просто уедет.

Не слушая ответа Дани, который что-то говорит, я иду на неслушающихся ногах в сторону Саши. Он ждёт… всё так же подносит сигарету к губам, делает жадную затяжку.

Отбрасывает окурок, когда я достигаю машины. Нет, совсем не распахивает для меня дверцу, да на это и не рассчитываю. Просто садится за руль и заводит движок.

– Домой к тебе, или ко мне? – уточняет, срывая машину с места, когда сажусь рядом.

И в этом вопросе – всё. Знаю ведь, чем закончится эта ночь, когда сделаю выбор.

Сомневаюсь ровно долю секунды, за которую в голове успевает промелькнуть мысль – как я вообще могла забыть о том, что Дарьялов за мной должен был приехать?

Но она тут же исчезает, потому что рядом с ним я чувствую себя просто слабой женщиной, способной на подобное.

Той, у которой может быть ворох проблем, что выбивают из привычной колеи. Той, которой так нужно просто оказаться рядом с ним и выдохнуть.

И той, которая рано или поздно сможет стать… соответствующей. Не потому, что этого кто-то требует. А потому что самой хочется.

– К тебе, – выдыхаю, приняв окончательное решение, и Саша просто кивает и вжимает педаль газа в пол.

Мы едем по вечернему городу. Я жадно ловлю долетающие в приоткрытое окно ароматы – немного сыроватые, по-своему наполненные тем, чего в любой другой момент я бы даже не заметила.

Смог, речная вода, туман.

– Это получилось случайно, – выдыхаю, не зная, стоит ли заводить этот разговор. – Мы ужинали со свекровью… ну, с бывшей свекровью, а Верниковский там случайно появился. Я не знала, что он приедет.

Дарьялов молчит. Скашиваю взгляд на руки, лежащие на руле. Кажется, расслаблены – но не обманчиво ли это ощущение?

– Если что, я у тебя об этом не спрашивал.

Фраза Саши сбивает дыхание, но когда он бросает быстрый взгляд на меня и подмигивает, кислород возвращается.

– Имею ввиду, что такие встречи неизбежны. И кто я такой, чтобы устраивать допрос?

Поджав губы, я отворачиваюсь к окну. С Дарьяловым все совсем не так, как было у меня до этого. Я напрочь не могу понять, как именно себя с ним вести, а на деле же чувствую – чем естественнее всё будет, тем лучше.

– Ты – тот, кому я захотела рассказать всё сама, – пожимаю плечами.

– Я это ценю, – отвечает Саша.

Он припарковывает машину в одном из дворов Питера через несколько минут. Мы направляемся к семиэтажному дому.