Так что имей уважение. Не след мёртвых позорить, – не повышая голоса, сурово велел Матвей.

– Так нешто я позорю, – развела Настасья руками. – Это я так, по-свойски. У нас ведь с ним своя замятня была.

– С чего бы? – удивился парень.

– Так батя твой, по его наущению, меня считай из-под венца увёл. Выкрал, как тот горец, – помолчав, с заметным смущением призналась женщина.

– Вот это поворот, – удивлённо хмыкнул Матвей, рассматривая родителей новым взглядом. – Это как так, батя?"

"– А глянулась она мне. Сразу, как увидел, – усмехнулся Григорий, расправляя усы. – А ей в женихи другого уж сговорили. Я как услышал, сразу сказал, или родители добром отдадут, или выкраду. Сперва, честь по чести, к родителям пошёл. Сватов заслал, а те ни в какую. Ну, я тогда прямо сказал, не отдадите, выкраду. Не поверили. А я братов сговорил и через ночь прямо из дому её и увёз. Да только не в станицу привёз, а к Святославу на хутор. Там и сидели, пока он с родичами её уговаривался.

– А я попервости его прирезать готова была, – тихо рассмеялась Настасья. – А как же? Тут сговор, к свадьбе дело, а он взял, да и выкрал. Да так ловко всё обставил, что я пикнуть не успела. Очнулась уже в ковре, словно горянка какая.

– Повезло нам. Обоим, – усмехнулся кузнец. – Жених её, как услышал, что я её украл, так сразу от сговора и отступился. Сказал, мол, порченая ему не нужна. А я её и коснуться попервости боялся.

– Так вот почему… – начал Матвей и осёкшись, перевёл взгляд на Катерину.

В ответ Настасья только молча кивнула, прикрыв глаза.

* * *Отпущенные им с Катериной три недели пролетели, словно один день. Сам Матвей относился к этому событию, можно сказать, философски. Решение было принято, а значит, поздно пить боржом. Тем более что отступаться от своего решения парень не собирался. Получить ещё кусочек самостоятельности в его положении было, в общем, и неплохо. Хотя Григорий давно уже не влезал в его дела и даже не пытался хоть как-то влиять на реализацию различных задумок.

Опытный кузнец отлично понимал, что знания парня серьёзно превосходят его собственные познания в деле работы с металлами. И пусть знания Матвея по большей части были из области теории, он очень быстро научился переводить их в практику. Да, ему не хватало всякий флюсов и присадок, толковой химической лаборатории и многих привычных по прежней жизни сплавов, но всё равно знаний у него было просто больше.

К тому же, как оказалось, Григорий и сам был не чужд всяческих экспериментов. Их как-то раз состоявшийся разговор об изготовлении маслобойки неожиданно получил своё продолжение. Будучи на ярмарке, кузнец нашёл стеклодувную артель и уговорился с её владельцем об изготовлении чего-то вроде бочонка.