Только здесь, на хуторе. Вышедший из дома Святослав, с едва заметной улыбкой оглядев парня, негромко проворчал:

– Вырос казак. Матереть начал. Девчонку-то чего привёз? Болеет?

– Нет, слава пращуру, – так же тихо отозвался парень. – Ты про беду её знаешь. Глянь, всё ли по женской части в порядке. Ну, чтоб дети были, – осторожно попросил он.

– Всё с ней добре, – отмахнулся старик. – Пращур просто так совета не даст. Ему и самому добрые вои потребны. Здорова, что та кобыла. Даром, что тонкая, словно былинка. Силы ей не занимать.

– Ну, тогда меды доставай, дедушка, – весело улыбнулся Матвей.

 – Чай пить станем да разговоры разговаривать.

– Это я всегда со всем моим удовольствием, – усмехнулся Святослав в ответ. – И то сказать, где ещё вы такого мёду попробуете, как меня не станет.

– Погоди безносую кликать, дедушка, – качнул Матвей головой. – Ты ещё нам и самим нужен.

– Ты чего это удумал, неслух? – насторожился старик.

– Мне тут пращур как-то обмолвился, что я смело могу на себе его камень носить. Так ли? – немного помолчав, осторожно спросил Матвей.

– Так, – решительно кивнул старик. – Ты его знак носишь, с именем его в бой идёшь, так что носи, коль хочешь.

– А дети мои? Сыновья смогут после такой знак носить?

– Вона куда тебя понесло, – удивлённо протянул Святослав. – Тут подумать надо. С батюшкой посоветоваться.

– Он ведь сам сказал, что ему память важна. А меня не станет, и кто тогда станет помнить о нём? Как тут быть? – не унимался Матвей.

– Погоди, сынок. Это дело непростое. Тут как следует подумать надобно, – осадил его Святослав. – Чаёвничать пошли. А я заодно и помыслю, как в таком случае поступить. Тут ведь не всё так просто.

На воя батюшка сам посмотреть должен. Ну, как с тобой было. А без капища да отвара особого может и не получиться ничего."

"– Капище, значит, – задумчиво кивнул Матвей. – Так ведь он сам сказал, загинет оно.

– Сказано, не спеши. Дай подумать, – рыкнул старик, чуть надавив голосом. – Забирай самовар да в дом пошли. Думать буду.

Пока они говорили, самовар успел вскипеть, и Матвей, подхватив его, понёс на стол. Там уже вовсю хозяйничала Катерина, успев расставить кавказские грушевидные стаканчики для чая и выданные стариком плошки с разным мёдом.

Посередине стояло широкое блюдо с горкой баранок. Окинув этот натюрморт придирчивым хозяйским взглядом, Святослав одобрительно кивнул и, широким жестом указав ребятам на стол, скомандовал:

– Присаживайтесь, гости дорогие. Попотчуемся, чем бог послал.

Дождавшись, когда он сядет за стол первым, расселась и молодёжь. Приняв от Катерины стаканчик с чаем, Святослав благодарно кивнул и, подвинув ей плошку с мёдом, улыбнулся:

– Попробуй, красавица. Медок цветочный. Для девки молодой в самый раз.