Единственное, что он помнил хорошо, было то, что озеро не имело стока и, кроме того, располагалось совсем недалеко от Селигера, буквально в двухстах метрах. Однако, еще раз изучив географическую карту, я довольно быстро уяснил, что подобных озер в тех местах имелось предостаточно. Установив сей безрадостный факт, я вновь оказался в тупике. Понятно, что искать озеро, которое находилось неизвестно где и называлось неизвестно как, было равносильно поиску иголки в стогу сена.

Оставалось лишь одно верное средство прояснить окончательно запутавшуюся ситуацию — поскорее добраться до главного первоисточника всей этой кутерьмы — самой госпожи Сугробовой. Договорившись с ней о встрече, я в течение недели дважды посетил ее замечательный салон и попутно постарался выяснить, откуда проистекает ее привязанность именно к этому эпизоду российской истории и где находится столь замечательное озеро? К моему величайшему сожалению, конкретно удалось выяснить лишь то, что она с мужем действительно была пару лет назад на лесном озере, которое, по ее мнению, называлось Троянским. И действительно, неподалеку от их лагеря, с южной оконечности озера располагалось несколько убогих домиков, которые принадлежали одному из институтов Российской академии наук. Это было все, что она вспомнила.

Но дополнительные сведения следовало срочно осмыслить и, едва возвратившись домой со встречи, я спешно раскатал уже слегка затертую на сгибах карту Селигера. Направил на нее лупу и принялся за срочные поиски Троянского озера. Неприятное открытие ожидало меня примерно через 20 мин. Ровно столько мне понадобилось времени, чтобы однозначно выяснить, что озера Троянского ни вблизи, ни вдали от Селигера не существует. Сюрприз, что и говорить, был довольно неприятный, но истинный поисковик всегда копает до самого дна. Теперь у меня оставался всего один крошечный шанс выйти к неуловимому озеру — через пресловутую «базу отдыха». К счастью, мне пришлось некогда поработать стажером в том самом институте, на балансе которого висела озерная «база», и я наивно полагал, что выяснить ее местонахождение мне удастся без особых проблем.

Но и здесь я несколько промахнулся. В результате проведенной акции, слегка отдающей дешевым шпионажем, мне удалось выяснить только то, что искомая база располагается примерно в пяти километрах от пристани с поэтичным названием Залучье. Заодно, уже другими путями ко мне пришла информация о том, что неподалеку от заветного озера находятся и несколько других небольших озер, отличающихся от нужного нам водоема только своими размерами и качеством воды.

Вновь настала пора плотно поработать с картой.