Очень странное ощущение, когда чистокровный цварг полностью концентрирует на тебе внимание и, кажется, включает свои рога на полную катушку. Говорят, цварги по-разному умеют считывать колебания, и если им что-то не нравится, они с лёгкостью могут превратить собеседника в роняющий слюни овощ…

Алесса-Элиза облизала внезапно пересохшие губы и решилась.

— Я люблю Эрика и могу ему помочь. Я знаю, что у него не хватает… — Чего не хватает? Фактов? Данных? Улик? Всё не то… — аргументов.

Мужчина перед ней молчал. Прокурор почувствовала, что вдаётся в панику, а потому ещё усерднее представила, но уже не Хёклу — М-14.

Как Эрик пришёл к ней после победы в заезде и закружил в воздухе, а она сделала для него мясной пирог. Как им было хорошо вместе много-много лет назад.

— Я… — Она сглотнула слюну, чувствуя, что идёт по тонкому люду. Цварги легко распознают ложь. — …Его жена. Я хочу, чтобы у него всё получилось, но без моей информации у него ничего не выйдет.

Внезапно Киар усмехнулся половиной рта и иронично выгнул тёмную бровь.

— Определённо, мне стоило сегодня так грандиозно опоздать, чтобы услышать из уст хорошенькой девушки, что у Эрика Вейсса не хватает… аргументов.

Лицо Алессы запылало. Шварх, фраза получилась действительно ну очень двусмысленной. Она открыла рот, чтобы как-то исправиться, но в этот момент адмирал перевёл взгляд за её спину и бросил:

— Я. Приказываю. Пропустить. Что не ясно?!

— Уи-лын-крыз обманом заставил Шарлен Бьянчи покинуть Ион. Он фактически её похитил и принудил…

— Простите, принудил к чему? К работе? О, какой кошмар! — Ксиухкоатл картинно-патетично всплеснул щупальцами. — У нас есть трудовой договор с госпожой Бьянчи.

Насколько мне известно, абсолютно во всех Мирах Федерации в восемнадцать лет разрешено работать. У нас также имеется история запросов в инфосети, что девушка сама искала работодателя. Обратите внимание, что уважаемый Уи-лын-крыз даже зарплату назначил выше рыночной. Вы, — он неожиданно грубо развернулся и ткнул одной из многочисленных конечностей в Софи Свель, — вообще-то радоваться должны, что вашим гражданкам, которых вы открыто презираете, называете «бракованными» и вытираете о них ноги, октопотроиды предоставляют рабочие места! Вы должны целова…

— Хватит! — осадил зарвавшегося мужчину.

— Подумайте дважды, что собираетесь сказать и не будет ли это оскорблением Первого Канцлера Эльтона!

Ксиухкоатл перевёл на меня взгляд и пренебрежительно фыркнул.

— Какие оскорбления? Я говорю лишь факты. На Эльтоне для смесков нет работы, а мы её даём. Мы поддерживаем экономику Федерации!

Я чувствовал, что, несмотря ни на что, сдаю позиции. На любой мой аргумент у октопотроидов был контраргумент.