Я был настроен к их способу проникновения скептически, но космофлотовцы достаточно быстро подтянулись поодиночке через открытый космос. Кажется, за то время, что я занимался юриспруденцией, в Академии изменились занятия по физнагрузкам. Это не могло не радовать.

Я дождался последнего офицера, таноржец закрыл шлюз уже изнутри. Загудела вентиляция, помещение шустро заполнилось кислородом, ребята переключили систему подачи воздуха для дыхания на корабельную. Я сделал знак, чтобы все активировали оружие, и только тогда мы выглянули из шлюза в основную часть корабля. Абсолютно безлюдный широкий коридор тянулся направо и налево.

— Слышишь? — тихо спросил у Марка.

— Нет, а что я должен слышать? — уточнил он удивлённо.

— То-то и оно. Ни сирены, ни разговоров, ни топота ног октопотроидов, ни-че-го. Мне это не нравится, — в который раз повторил последнюю фразу.

Капитан Танеко пожал плечами.

— Может, они обедают?

— Всем кораблём? И операторами связи?!

Многозначительно посмотрел на таноржца. Я никогда еще не захватывал кораблей, но что-то подсказывало, что ситуация отчётливо попахивает дифреном. В нормальной штатной ситуации не может быть такой тишины на корабле!

— Что они, вымерли, что ли? — Нервно дёрнул плечом, невольно думая об Алессе.

Ни за что в жизни не прощу себе, если с ней что-то случится. Шварх! Зачем я разрешил ей поехать в логово этих склизких ублюдков в одиночку?

— Ну-у-у… Мало ли… — протянул Марк, начиная поправлять оружие на поясе. Очевидно, я заразил его своей подозрительностью. — Шарлен вполне могла подключиться к системе корабля и накрутить проблемы в инфосвязи рубки.

Стоило мне закончить фразу, как в конце коридора появился октопотроид в смешном длинном черном пиджаке с разрезом до попы, гружёный подносами с многочисленными тарелками с устрицами и креветками, бокалами шампанского и деликатесами.

Космофлотовцы не подвели и тут же навели оружие на неизвестного.

— Стоять! Не двигаться! — гаркнул я, как только понял, что этот странный индивид не видит нас за горой посуды.

Видимо, я перестарался с тоном, потому что парень вздрогнул, резко обернулся на нас и издал высокий испуганный писк-стрекотание, когда увидел группу вооружённых гуманоидов, наставивших на него сразу несколько стволов.

Подносы накренились… Только благодаря большому количеству конечностей, он удержал всё в воздухе и ничего не уронил.

— Мэргишвас кара крэ… — пролепетал октопотроид и затрясся, от чего бокалы с алкоголем тихонько зазвенели. К счастью, он быстро сообразил, что мы не понимаем его родной язык, и перешёл на общегалактический:

— Пожалуйста, не стреляйте, я всего лишь официант! Я ничего не знаю! Только не убивайте… — заголосил мальчишка.

— Молчать! Где все? — прервал стенания официантишки.