Зато у большого морфа появилась хорошая сквозная дырка в брюхе, которую оставила после себя пуля, калибра 12,7 миллиметров.

На следующий день он наткнулся на команду мародёров, которые потрошили небольшой магазинчик с какими-то железками и жестяными банками с булькающей внутри жидкостью. Они так увлеклись, что прозевали нападение морфа. Именно тогда он утащил в подвал целого человека.

Окрылённый успехом, Кызя поменял тактику и стал устраивать засады в местах, где могли появиться люди. Но тактика оказалась ошибочной. Все попытки караулить мародёров внутри помещений закончились неудачей.

Большой морф никак не мог угадать, где они будут появляться. Поганые людишки были коварны и непредсказуемы.

Очередное гнездо людей было так хорошо запрятано, что Кызя нашёл его исключительно по воле случая. В своих бестолковых скитаниях он внезапно наткнулся на труп убитого морфа. Тварь была размером чуть больше средней, и убили его недавно. Кызя подёргал бабуинообразного собрата за лапы и голову, а потом собрался было утащить его с солнцепёка куда-нибудь в укромное место, чтобы сожрать, но не тут-то было.

Морф был привязан!

Стальной трос так туго впивался в шею морфа, что металлическая петля рассекла шкуру монстра, глубоко врезавшись мышцы. Трос тянулся от шеи трупа в одно из подвальных окон нижнего яруса большого торгового центра. Оконце было очень низкое и узенькое. Туда разве что голову и можно было просунуть.

Морф потянул за трос, но усилия оказались тщетны, он был накрепко привязан там за окном в подвале. И вдруг Кызя уловил вполне различимые живые волны человеческого тела, дразнящие его из этого самого подвального окна.

Реакция была мгновенной. Морф сразу сунулся в отверстие, манящее близостью добычи. Разумеется, он не пролез в маленький проём. Его голова едва не застряла в бетонной западне. Живое тепло и быстрый топот человеческих ног быстро удалялись от него в далёкую тьму. Кызя втянул лёгкими воздух. Запах принёс понимание того, что здесь человеческое убежище. Людей здесь много.

Несколько озадачивал уничтоженный собрат морф. Выходит, что это добыча смогла уничтожить охотника. Это обескураживало, но оптимизм вселяло то, что Кызю не встретили залпами стреляющих палок, а попавшийся человечек убежал без сопротивления.

Такой шанс нельзя было упускать. Он покажет этой дичи, что значить настоящий охотник. Следовало застолбить за собой эту территорию и попробовать добраться до добычи, пока кто-нибудь его не опередил. Ведь эта дичь была вообще бесхозной.

Большой морф оббежал вокруг торгового центра. Людишки так тщательно прятались, что Кызя не обнаружил снаружи ни одного из следов присутствия человека.