Но сегодня я смог хоть и недолго, но побыть обычным счастливым мужчиной, сжимающим в объятиях любимую девушку.

Мысли то и дело возвращались в воспоминания о прошедшей ночи, точнее, в то утро, когда мы наконец легли спать, насытившись друг другом. Юля оказалась намного горячее, чем в любых моих даже самых смелых фантазиях. Она нужна мне. Значит, нужно сделать всё, чтобы мы оба были счастливы.

Диаруский был отправлен в Санморин, чтобы принять наказание от своего императора. Дальнейшая его судьба меня мало волновала. Тем более с часу на час должен прибыть новый посол, который и будет удерживать Светоч.

После ужина я перешёл сумраком в кабинет, чтобы связаться с Эйрином, но в этом отпала необходимость. Герцог вышел из портала – бледный и растерянный.

– Ваше величество, я смог установить при помощи ритуала связь с Теанией через артефакт и личные вещи, оставленные ей при попытке поймать в ловушку, и сегодня ночью планировал его завершить, узнав точные координаты, но…

Эйрин не договорил. В этот момент я почувствовал, как большой палец на правой руке обожгло болью. Я опустил взгляд на руку и шумно выдохнул – татуировка исчезала. Это заметил и герцог, который закончил свою мысль уже тихо, безэмоционально:

– …но связь оборвалась, будто Теания погибла.

Погибла. Эта мысль пульсировала в моей голове. Я – вдовец? Я стоял и пытался осознать, что Теании больше нет. Мне не нужно проводить односторонний разрыв связи, ведь теперь связи уже нет…

– Она не могла сама решиться уйти за грань, – прошептал я и покачал головой, всё ещё сбитый с толку этой неожиданной оглушающей новостью. – Слишком любила жизнь.

– Тот, кто захотел её убрать как ненужного свидетеля, как ту, что знала, где хранится артефакт, – ответил я и прикрыл глаза.

Теперь шансов найти артефакт практически нет.

– Что мы будем делать, Владыка? – спросил Эйрин, смотря на меня с такой печалью, что я невольно отвернулся, не желая чувствовать жалости.

– Искать Призму через светоч, как и раньше.

– Это не давало никаких результатов! – повысил голос Эйрин.

– Других вариантов нет, – покачал головой я и отступил.

Прости, Юля, я пытался. Честно пытался.

– Тише, мьена Юлия, это я, – шепнул герцог, – я разбудил вас импульсом. Пройдёмте со мной.

Он увлёк меня в уборную, где мы в такой час были одни. Он без лишних слов начал расчерчивать пол, а я лишь нахмурилась.

– На вашей руке татуировка – нанесённая магически, хотя не несёт в себе никакой ценности – на такую хорошо накладывать какие-то заклинания, потому они и существуют. Хочу провести обратный стирающий ритуал, который избавит вас от этого атрибута.

Я понимала. Ведь если с руки Лейарда пропадёт татуировка, то и с моей по логике должна.