Как же больно, твою мать!!! Я оглох от собственного крика, безумная боль парализовала мышцы. Мир вокруг завертелся, сжимаясь и трепеща. А проклятый посох удар за ударом гвоздил моё тело, выбивая всё, что оставалось от Гигаса. Последние крохи живительной сомы уходили, нет, стойте!

Сквозь шторм боли я ощутил, как посох приближается к последнему сфироту, как запульсировала разорванная в клочья астральная оболочка. Спасти, хоть что-то!..

Сфирот рванулся, а через миг разлетелся от удара посоха на осколки, как переполненный водой стеклянный шар. На миг внутренним взглядом я увидел сверкающие капли сомы, окропившие осколки последнего сосуда.

Я бессильно рухнул на пол, даже не услышав последних слов старика.

— В ковчег его, сожгите с рассветом…

От боли темнело в глазах, ритмичный гул наполнил голову. Меня, опустошенного и дважды избитого, снова тащили за руки по коридорам. Сквозь багровую пелену я видел, как моя кровь оставляет кляксы на малахитовом полу. Кажется, ноги сковали путами из энергоплатины. Вот идиоты, видели бы они эти семь кратеров на моем астральном теле…

Всё, что было дальше, превратилось в череду отрывочных кадров в редких вспышках света.

— …тащите в Стелларис, легат займется этим… — донеслось сквозь шум в ушах.

Что, какой легат? Причем здесь армия? Или это очередные галлюцинации, накрывшие меня после удара Вседержителя? Я слышал голоса, прорывавшиеся сквозь гул, а перед глазами вставали незнакомые лица.

— Какой ещё… Стелларис… — еле шевеля губами выдохнул я.

— А ну заткнись! — чей-то кулак врезался в мой бок.

На мгновение мир потух, а в следующую секунду перевернулся вверх ногами, я ударился о холодное чрево капсулы. За спиной щелкнула крышка, погружая мир во тьму.

Ещё одна — снова пол, пинки и чьи-то голоса, новые полосы размазанной крови на малахитовых плитах.

Новая вспышка — надо мной навис силуэт легата в массивной броне. Он отдавал команды кому-то за моей спиной.

И ещё одна. Снова тот же легат наставляет на меня световое копьё. Кажется, меня держат за руки, а за спиной гудит что-то, похожее на генератор врат…

От следующей вспышки я чуть не ослеп. Яркий луч пронзил грудь, я даже заметил, как пыхнули в стороны облачка крови. А затем рывок, и меня неудержимо повлекло назад, мимо двух воинов. Вокруг закрутилась черная бездна, пронизанная светом звёзд, сливаясь в воронку тоннеля телепортации.

— …хуже смерти, — догнал меня суровый голос легата. Из последних сил я поднял руку и оттопырил средний палец, растягивая разбитые губы в улыбке.

Я падал в чернильную бездну, с каждым мигом затмевавшую свет. Ещё секунда, и сознание погаснет, а я умру, на этот раз навсегда.

С криком я вскочил на своей постели, рука судорожно сжалась на груди.