Подпаленную одежду. Регенерация делала своё дело, но слишком медленно. Это могло означать лишь одно. — Ты вымотан.

— Благодарю за беспокойство, — кивнул Аларик на её замечание. — И если это всё, что ты хотела мне сообщить…

— Не смей разговаривать со мной в подобном тоне, — не дала она договорить, спокойно начиная собирать карты. — И откажись от своей затеи вернуть Каменные Пределы.

— Нет, — категорично заявил Аларик.

Его мать лишь неопределённо хмыкнула на это заявление. Она понимала, что её слова скорее всего ничего не изменят, но предупредить сына — было её долгом.

— Ты потеряешь в разы больше, если не изменишь решение, — заявила женщина. — Если не откажешься от своих планов, будущего у тебя нет.

— Серьёзно? — Аларик не смог сдержать улыбку.

Верил ли он в предсказание матери? Скорее нет, чем да. Он признавал, что чаще всего её расклады сбывались. Но и случались осечки. И это точно была одна из них.

— Откажись от своих планов, — повторила демоница. — Твоя жизнь просматривается лишь при союзе с той, которую ты уже назвал своей. Другого пути нет.

— В союзе с первой женой? — рассмеялся в ответ её сын.

Женщина сама не могла понять, что раз за разом выдают ей карты. Увиденное казалось дикостью. Маркиза Кернос. Простая человеческая девушка, обреченная пасть под действием проклятия — единственное, что дарует жизнь Аларику? Глупость.

Но, с другой стороны, девушка не умерла сразу. И до сих пор продолжает каким-то непостижимым образом избегать смерти. Карты упорно отказываются показать что-то большее про неё. Но раз за разом выдают в раскладах, что лишь она является спасением.

— Матушка, благодарю тебя за заботу, — Аларик продолжал посмеиваться. — Но, думаю, ты и сама понимаешь, как звучит твоё предостережение. Рекомендую сменить колоду. Или вообще перестать делать расклады. Дар предвидения у тебя… сама знаешь, — демон неопределённо взмахнул рукой, не став подбирать нужное слово. Всё, что крутилось на языке, было довольно унизительным.

— Каменные Пределы не принесут тебе счастья, — убрав карты, женщина грациозно поднялась на ноги. — В погоне за ними, ты безвозвратно потеряешь нечто более важное, Аларик. А затем исчезнешь и ты. Подумай об этом.

Она сама не знала, что это значит. Но чувствовала, что должна передать сыну это предупреждение. Крайне редко карты с таким упорством показывали ей одну и ту же картинку, скрывая всё прочее. Что это, если не игры Богов? Какими бы сильными не были демоны, всегда есть силы гораздо выше их. Да и судьбу никто не отменял.

— Благодарю за предупреждение, — с улыбкой отозвался Аларик, провожая идущую в сторону двери мать взглядом.

Её слова вызывали лишь смех. Отказаться от Каменных Пределов в пользу… Алланиэль.