Хищный котяра расположился в тени какого-то кустарника, всем своим видом транслируя спокойствие и сытость.

— Аларик, если это всё твоих рук дело, то в ту же секунду, когда ты появишься, я собственноручно вырву тебе крылья и затолкаю их… — прошептала я, отходя от окна и скромно присела на подушку, подтащив её к двери.

Отдышавшись, Аларик поднялся на ноги, осматривая пепелище.

— А тебе что в пустыне не сидится спокойно? — выдохнул демон, осматривая горстки белоснежного песка, покрывающие тех, кто посмел напасть на него.

Девятый мессир. Майлесун Дор Талион. Сомнений, что это нападение его рук дело, у Аларика не было. Единственное, чего он никак не мог понять — это причины для столь необдуманного поступка. На что он надеялся? На эффект неожиданности? Или знал, что будущий владыка Огненных Пределов находится сейчас не в лучшей форме? Решил испытать удачу?

Или здесь тоже замешана Алланиэль?

— Такое коварство и ловкость присуще не всем чистокровным демоницам, — усмехнулся Аларик, отгоняя от себя мысли о причастности своей дражайшей супруги к этому.

Нет, с Дор Талионом она бы не стала связываться. По крайней мере, демону хотелось в это верить. Всё же…

Встряхнув головой, Аларик переместился домой. Нужно восстановиться, и как можно скорее. А то, вдруг, кому-то ещё из мессиров придёт в голову идея воспользоваться удачным моментом.

— Матушка, — демон не смог скрыть раздражения, увидев сидящую в его кресле женщину.

Она по-хозяйски расположилась за столом, раскладывая перед собой потрёпанную колоду карт, с которой, как иногда казалось, она не расставалась даже во сне.

— Аларик, — демоница даже не удостоила сына взглядом, всё своё внимание сосредоточив на том, что открывали ей карты.

И увиденной ей не нравилось.

— Чем обязан твоему визиту? — устав стоять, Аларик направился к кушетке, на ходу стягивая с себя местами прожженный камзол.

— Не слышу в твоём голосе радости, — сухо произнесла супруга третьего мессира, наконец-то посмотрев на своего сына.

Как она не старалась, а полюбить собственное дитя у неё не вышло. Гордилась ли она им? Да, безусловно. Желала ли добра? Да. Оберегала? В силу своих возможностей. Но любить… это сложно. Ведь он был напоминанием о причинах, что свели её с мужем. Выгодная партия. Усиление возможностей и могущества. Всё, как в других правящих семьях. Всё, как во всех демонских родах.

— Я очень рад твоему визиту, матушка, — монотонно произнёс Аларик, не став изображать то, чего нет. — Но буду признателен, если ты перейдёшь к сути. Времени на пустые разговоры у меня, к сожалению, нет.

— Да, да, — безэмоционально отозвалась женщина. — Поиски супруги, ухаживания за наследницей Дор Майнстера. Покушения… — замолчав, она осмотрела сына. Заметила рассеченную бровь. Синяк на скуле.