Юная ведьма предусмотрительно помалкивала все время, что они неслись через зеркальный портал. Корф едва зубами не скрежетал от злости. Он настолько привык все контролировать, что, когда события вышли из-под его власти, готов был рвать и метать.

– Все настолько плохо? – тихо осведомилась Саяна, когда они вышли из зеркала в административном корпусе.

– Даже не спрашивай! – буркнул Корф. – Я в очередной раз убедился, что тянуть больше нельзя. Следует начать вторжение в самое ближайшее время.

– Мне кажется, вам лучше обсудить это с Прародителем, – сдержанно произнесла Саяна, отводя глаза в сторону.

Она осталась в вестибюле, а Алексей направился к себе. Он знал, что Саяна испытывает какой-то тайный интерес к Тимофею Звереву, а значит, даже с ней не стоило откровенничать. Кто знает, что она может выкинуть? Девчонка всегда славилась строптивостью и непредсказуемостью.

Алексей толкнул дверь кабинета и подошел к столу, обдумывая сложившуюся ситуацию. Тимофей и правда силен, с этим не поспоришь. Как же вернуть его на темную сторону? Да и согласится ли он вернуться по-хорошему? Этого мальчишку можно заставить лишь силой, по-другому он не понимает.

Значит, придется разработать новый план… А может быть… обойтись вообще без помощи Тимофея Зверева в том, что грядет.

Корф вдруг ощутил в абсолютно пустом кабинете чужое присутствие. Воздух в помещении наэлектризовался настолько, что волосы на затылке у Алексея встали дыбом. Сразу догадавшись, он обернулся к зеркалу, стоящему в углу. В зеркальной глади отражался он сам, но глаза его двойника горели в полумраке красным огнем.

Мгновение спустя отражение высунуло голову из зеркала, а вскоре коснулось ногами пола. За его спиной в пыльном стекле мелькали яркие багровые сполохи.

– Прародитель, – почтительно склонил голову Корф. – Твоя сила все увеличивается…

– Немудрено. Всего три заклятия осталось, – холодно произнес Огненный Змей. – Поэтому я не только снова могу выходить из своего гроба, но и слежу за происходящим в обоих мирах.

Корф проглотил комок, подкативший к горлу. А Прародитель, обладающий его внешностью, начал медленно к нему приближаться.

– Оказывается, мальчишка Зверев вернулся домой, и вы не смогли его удержать… Большая оплошность с твоей стороны, – процедил он сквозь острые зубы.

– Все верно, – не стал отрицать Корф. – И виновные понесут заслуженное наказание…

– В этом я нисколько не сомневаюсь. Но что заставило его сбежать отсюда, вот в чем вопрос? – Огненный Змей едва заметно улыбнулся, но взгляд его оставался жестким и холодным, несмотря на языки пламени, полыхающие в глазницах.