И только когда мимо прошла женщина с желтым эмалированным ведром и вытряхнула его содержимое в кузов телеги, я вспомнил. Это же наш импровизированный мусоровоз. Именно так забирали мусор из нашего района, пока однажды телегу с лошадью не заменили трактором с прицепом. Эта мобильная мусорка приезжала на какое-то короткое время, вроде бы на час. И за это время нужно было успеть выкинуть отходы. Иногда к телеге даже очередь выстраивалась. Но сейчас вокруг нее было пусто. Похоже, что большинство жителей уже опорожнили свои мусорные запасы.

Я обернулся к подъезду и тут же наткнулся на пристальные взгляды двух женщин, сидевших на лавочке с видом столбовых дворянок из небезызвестной сказки Пушкина.

— Егор, ты чего на мусорку уставился? Снова шалить вздумал, безобразник?

Я абсолютно не помнил, про какие шалости говорит моя соседка снизу. Видимо, что-то такое за мной все-таки водилось, только к своим пятидесяти годикам, я напрочь про это забыл.

— Ну что вы, тетя Римма, — вот имя соседки я помнил прекрасно, — просто думаю, когда уже подрасту и смогу сам выносить мусор. А то пока ведром до кузова не дотянуться.

— А ты табуретку с собой прихвати! — От лавочки раздался заливистый женский смех.

— Не смешно, — насупившись буркнул я и подошел с велосипедом к подъезду.

Я потянул за ручку массивной деревянной двери, выкрашенной в синий цвет. Пружина, на которой она была закреплена, надрывно заскрипела. Я быстро подцепил передним колесом дверь, чтобы она не успела закрыться и стал втискиваться в подъезд. Но не тут-то было. Впереди была еще вторая, такая же тяжелая, деревянная дверь. Ее тоже нужно было как-то открыть и при этом не уронить велосипед. Фокус этот проделать было чрезвычайно сложно. Особенно мелкому мальчишке. Обе женщины с интересом за мной наблюдали, не проявляя никакого желания встать с лавочки и помочь. В их глазах играли хитрые огоньки. По большому счету они были правы. Будущий мужчина должен с детства учиться самостоятельно справляться со всеми трудностями, иначе вырастет ни на что не годным хлюпиком. Но даже учитывая этот факт, мне все равно было немного обидно.

Справившись, наконец, с дверями я завез велосипед в подъезд и поставил его под лестницей. Все равно сейчас снова гулять пойду, только перекушу слегка.

И вот, я уже медленно, впитывая все детские впечатления и воспоминания, поднимаюсь по лестнице. Шаги гулко отдаются в подъездной тишине. С улицы сквозь открытые окна доносятся веселые детские крики, шелест листвы и птичье пенье, а впереди, на четвертом этаже меня ждет мама. Улыбающаяся, счастливая и… живая.

На площадку первого этажа вела небольшая лестница из пяти ступеней. Здесь квартир не было. Первый этаж нашего подъезда занимали помещения почты и сберкассы.