Она твоя сестра и никуда не денется. Вечное напоминание человеческой подлости и алчности.

— Аня не я. Почему я должен нести ответственность за ее поступки? Так же, как мы с тобой не можем нести ответственность за поступок Насти. Украсть компромат — был ее выбор, какими бы принципами она не руководствовалась. Мне тоже плохо, но мы не можем повлиять на прошлое. Теперь есть я и ты. И я был уверен, что мы со всем справимся.

Я тру лицо и снова смотрю в его глаза.

— Между нами пропасть — кто ты и кто я? — Мой голос все-таки срывается. Я делаю судорожный вдох. — Я для тебя просто напоминание о Насте. Я знаю, что ты любил ее. Она всегда будет стоять между нами. И я всегда буду задаваться вопросом: ты видишь во мне ее или меня?

— Инга, что за чушь ты несешь? — Между его бровей появляется уже знакомая, нервная морщинка. — Ты правда думаешь, что я не способен понять, кого я люблю? Я говорил тебе, что прошлое для меня остается в прошлом. Вы вообще с ней не похожи: ты непоследовательная, вспыльчивая, дерзкая. И это я тоже люблю в тебе.

— Я люблю тебя, Инга. — Марк не отводит глаз и не моргает, смотрит мне в самое сердце, а я начинаю реветь, закрывшись ладонями.

— Почему ты не пришел раньше, Марк? Я так тебя ждала. Я хотела, чтобы ты сказал мне… но у меня не было на это права. — Бессвязно бормочу себе в ладони.

Марк встает и садится передо мной на корточки.

— А ты думаешь, что тяжело было только тебе? Мне тоже нужно было время, чтобы решиться сделать последний шаг. Ты считаешь, легко взять на себя ответственность, связать свою жизнь с девушкой, младше на полжизни, и обречь ее на бездетное существование. Я все время думал о том, что ты можешь выйти замуж за ровесника, родить ему детей, наряжать вместе елку каждый Новый год. Но я, в отличие от тебя, предоставляю тебе выбор, Инга, а не принимаю решений за тебя.

— Господи, мне не нужен ровесник. Я тебя люблю. — Сползаю на пол и обнимаю его за шею. Упиваюсь захлестнувшими меня чувствами. — Как мы будем дальше, Марк? — Шепчу ему на ухо.

Жадно глажу ладонями его грудь. Тычусь носом в шею. Он ловит мое лицо и целует мокрые щеки.

«Я мужчина, Инга, вся ответственность на мне», — вспоминаю его слова и благодарю кого-то свыше за то, что все так и есть. Он старше, умнее, смелее меня. Собрать сердце заново и вручить его другому человеку — так сможет далеко не каждый.

Я снова целую его, как последний раз, и шепчу между поцелуями:

— Давай уедем, пожалуйста.

— Куда хочешь, Инга… куда хочешь. — Говорит Марк, переключаясь на мою шею. — К морю, в горы, в деревню, к черту на рога, только скажи.

Он стягивает с меня свитер, покрывает поцелуями плечи, грудь. Я жмурюсь от удовольствия. Как же я тосковала по нему. Недельная разлука стала для меня настоящим испытанием.