– Я тебе сочувствую, Дилан, – поправив очки, тихо произнес Роско.

– Я захватил с собой свежую одежду, как ты и просил, – добавил он.

– Я слышал по радио про убийство в «Спайбаре». Полиция сказала, что подозреваемому удалось скрыться. Это был ты?

Роско было бы самое время указать на то, что он предостерегал меня об опасностях нахождения в этом мире, однако он проявил великодушие. Его мягкий голос успокоил меня, как это бывало всегда.

– Ты мой лучший друг, Дилан. Я говорил, что ты всегда можешь обращаться ко мне за помощью, и я не отказываюсь от своих слов. Что касается веры тебе, это нечто само собой разумеющееся.

– Для меня это значит многое.

– Так что будет дальше? Что ты собираешься делать?

– Не знаю. Мой двойник одержал победу. Я проиграл. И вот он покинул этот мир, а я здесь. – Я распахнул дверь машины, жаждая вдохнуть свежий воздух. – Не хочешь прогуляться по берегу? Как в былые дни? Наверное, нам больше не представится такая возможность.

Мы пересекли песчаный пляж и оказались у кромки прибоя. Ночь стояла ясная, на небе были луна и звезды, волны образовывали на воде белые ленты, приближаясь к берегу.

Мы молча направились на север. Тут и там на песке лежали бездомные, кутаясь в одеяла. Они пришли сюда в надежде избежать общения с охраной парка. Оглянувшись назад, я увидел залитые светом небоскребы. Позади озеро уже стерло наши следы на песке.

Я остановился, охваченный воспоминаниями.

– Как-то раз, когда нам было лет шестнадцать, в один из летних дней мы пришли сюда, – сказал я. – Мы увидели в воде барахтающегося малыша. Его мать отвлеклась на заплакавшего грудничка. Мы бросились в воду и спасли его. Здесь это тоже произошло?

– Его мать купила нам обоим новые велики.

– Я всегда гордился тем, что мы сделали. Странное дело, теперь я знаю, что где-то также есть мир, в котором мы не спасли этого малыша. Мы не успели к нему, и он утонул.

Роско положил руку мне на плечо:

– Я предпочитаю видеть в этом то, как усердно постарался Господь, чтобы мы оказались на берегу как раз в тот момент, когда малыш начал тонуть. Мы ведь опоздали на автобус до пляжа – помнишь? Мы жаловались, что нам придется двадцать минут ждать следующего. Но, как выяснилось, наш автобус тоже опоздал.

Так что мы на него сели. Если бы этого не случилось, нас не было бы здесь и мы не смогли бы спасти того малыша.

– Вовсе нет. Это просто означает то, что в другом мире есть другой план.

– Я всегда завидовал силе твоей веры, Роско, – печально улыбнулся я. – Как мне хотелось бы обладать такой же. Если и есть что-то хорошее в пребывании в этом мире, так это то, что я снова увидел тебя. Мне будет тебя не хватать.

– Ты хочешь сказать, что собираешься уходить?

– Ты с самого начала был прав. Я здесь чужой.