Затянулось всё до поздней ночи. Благо хоть кто-то сбе́гал за кофе и пирожками на проспект. От голода я не страдал, а вот от дотошности Баталова и массы бюрократии — очень.

В основном всё усложнялось официальной версией. Роман Степанович меня втягивать не хотел, и не из-за тёплого отношения, а чтобы легенду не испортить. Поэтому мы с ним придумывали, что могло произойти с князем, и как это выставить в выгодном свете.

Ну и до деталей докопался всё же. Отругал за мою инициативность, я обозвал его как-то непечатно, мы помирились и снова взялись за дальнейший план.

К тому же ещё пришлось про теневой мир объяснять, ведь по словам Казаринова я там устроил апокалипсис и такой исход пожирателей, что впору в учебники истории вписывать. Я возражала против такой идеи, из-за чего мы тоже повздорили.

— Ладно, ваша светлость, — сдался наконец менталист. — Отдыхайте пока. И молю, хватит уже случайно проходить мимо подобных мест!

Да я и не собирался. Но с его настроем был согласен, больше из лаборатории и академии не вылезу. Ну ладно, ещё с беспутцами, то есть хранителями врат решу, да и с новым даром…

— Мастер артефактор! Мастер артефактор!

Глаза открываться отказывались. Но этот настойчивый жизнерадостный голос упрямо вытягивал меня из сладкой дрёмы. Ну что за неугомонный…

— Я не сплю, я всё вижу, — сообщил я бодро и выпрямился на стуле, где и уснул.

Аудитория кафедры артефакторики была битком наполнена студентами. Они уже сидели по своим местам и полсотни пар глаз устремились на меня. Заговоры, ассасины, тени и прочие мелочи не волновали их, к счастью. Да и меня, пожалуй, тоже. Я просто банально хотел спать и желательно пару суток.

Но удалось пару часов.

Сначала я пристраивал собаку, потому что кошачье семейство, обитающее в особняке, либо научили бы её плохому, то есть как минимум мяукать и есть камень, либо сами бы сожрали эту голосистую мелочь. Да и хватало мне питомцев.

Поэтому я отправился к беспутцам, отдал им пушистика, выслушал просьбы и пожелания, посидел за столом и лишь после поехал домой.

Там меня тоже поджидали.

Все домашние собрались с одним вопросом. Не слышал ли я про то, что в столице, оказывается, новый князь появился? Баталов успешно распустил слухи, как мы и договаривались, и они, конечно же, дошли до патриарха.

Дед разобиделся страшно, что я мог понять. Я не рассчитывал, что настолько быстро все узнают. Надеялся, что я успею сообщить Луке Ивановичу лично.

Скандал был учинён по всем светским правилам, с закатыванием глаз, заламыванием рук, пузырьком валерьянки, разбитыми вазами, с чем помогли коты, и прочими обязательными для скандала вещами.