– Дом собрались покупать? Я вам тогда зачем? Аферисты?

Настя закатила глаза: ей очень не хотелось светить удостоверением.

– Это вынужденная мера, капитан, – шепнул ей на ухо Грибов. – И это лучше, чем объясняться с местными.

– Ладно, – проворчала она и полезла в карман шорт за удостоверением, она всегда таскала его с собой.

Настя поднесла раскрытое удостоверение к глазку камеры домофона. Представилась по форме. Через мгновение замок щелкнул, узкая дверь в заборе приоткрылась, и они вошли на территорию.

Как оказалось, хозяйка дома стояла прямо за воротами. Высокая и худая, как высохшее дерево, со скорбно поджатыми губами и бледным лицом, в закрытом длинном платье.

Руки в глубоких карманах. Она еще раз посмотрела в удостоверение Насти, скупо кивнула и жестом пригласила их в зону отдыха.

Так она назвала две деревянные скамейки друг против друга. Ни стола между ними, ни навеса сверху не было. Расселись: Настя с Грибовым локоть к локтю, соседка Артюховых на-против.

– Итак, что вы хотели узнать, пробравшись, как воры, на чужой участок?

– Мы разыскиваем супругов Артюховых, – коротко пояснила Настя, никак не отреагировав на слово «воры».

– В ходе следственных мероприятий всплыло имя Григория Артюхова.

– Вы его в чем-то подозреваете? – Тусклые до этого глаза хозяйки дома загорелись демоническим огнем, она даже вперед подалась. – В чем?

– Тайны следствия, – кротко улыбнулась Настя.

Она несколько раз разочарованно вздохнула, выдохнула, сопровождая горестным «пф-ф-ф». И с кивком произнесла:

– Спрашивайте, что вас интересует.

– Почему дом пустой?

– А супруги где? Артюховы? Где они проживают?

– Не живут, не продают, – с сомнением покачал головой Грибов, решив вставить слово.

– Кто же его купит? – изумленно вытаращилась на них женщина. – Дом с такой историей!

– С какой? – сощурилась Настя.

– С трагической! – выдохнула хозяйка. – Там случилось несчастье!

– А можно подробнее?

– Ну, про то, что Ларисе кто-то сжег кислотой лицо, вы уже знаете? – пытливо осмотрела она обоих.

Они одновременно кивнули.

– В Москве ей не помогли. Что-то пошло не так. И Гриша повез ее за границу. Спешно! Благо у Ларисы были деньги. Откуда – не знаю. Но деньги водились. И Ларису увезли за границу.

Последовал еще один внимательный взгляд в сторону гостей.

Они снова кивнули.

– Но там все стало еще хуже. Ее стабилизировали и выписали. Но лицо ее… Это была страшная маска, а не лицо. Ее муж Григорий стал бывать дома все реже и реже. Он же летчик.

– Мы знаем, – покивала Настя.

– Когда появлялся, Лариса все время кричала, скандалила. И в какой-то момент он не выдержал, собрал вещи и ушел. Неделю было тихо. Лариса и так-то никуда не выходила, только по саду своему гуляла. А тут вовсе пропала. Я не выдержала и позвонила ее подруге.