Внезапное появление влиятельных аристократов, постоянные локальные войны, систематические попытки прорыва границ между мирами, нелегальная торговля артефактами. И всё чаще в документах всплывали две конкретные фамилии: князь Демидов и граф Злобин.

Судя по всему, ожесточённое противостояние этих двух могущественных аристократов повлекло за собой немало драматических событий. Всё-таки эти двое явно не могли остановиться и шли во все тяжкие в своём неудержимом стремлении окончательно победить противника, не считаясь с методами.

И чем дальше копал опытный Златоустов, тем больше он находил вопиющих нарушений и откровенных преступлений.

Он порой искренне расстраивался из-за того, что вынужден заниматься исключительно работой, связанной с монстрами и червоточинами. Ведь он был блестящим следователем широкого профиля и часто страдал из-за того, что не может по долгу службы делиться своими ценными наработками с другими правоохранительными органами. Ведь это стало бы прямым недопустимым вмешательством в дела простых граждан.

Поэтому добрых восемьдесят процентов информации, кропотливо добытой им, приходилось откладывать в сторону.

Его прямая задача была лишь одна — разобраться с неизвестными новыми прорывами и загадочными тварями, которые наделали столько шуму в регионе. В крайнем случае всё, что ещё можно было сделать в рамках полномочий, это пресечь явные попытки взаимодействия с культистами и нелегальную торговлю артефактами. Ну, на этом всё.

Что же касается личных дел Злобина и Демидова — это всё-таки их внутренние аристократические разборки, а также прерогатива органов местного самоуправления. Но чем больше методичный Златоустов погружался в материалы дела, тем яснее понимал, что ему неизбежно придётся вмешаться в ситуацию.

Ведь абсолютно все ниточки вели к этим двоим влиятельным персонам, причём по большей части именно к загадочному Злобину.

Во всяком случае, если Демидов действовал в основном проверенными дедовскими аристократическими методами, то вокруг фигуры Злобина крутилось всё больше и больше откровенно сомнительных дел и подозрительных достижений. Тот, очевидно, в силу того, что объективно не был способен оказать достойное прямое сопротивление своему более могущественному противнику, всё чаще преступал опасную черту дозволенного.

И опытный Златоустов был абсолютно уверен, что копать нужно именно в том перспективном направлении. Скорее всего, именно граф Злобин причастен — прямым или косвенным образом — к тому знаковому событию, что в конечном итоге и привело сюда имперского инквизитора для расследования.

Встречу сторон решили произвести в небольшой деревеньке под названием Салатино, которая принадлежала семейству Лисиных.