— Имя есть?

— Дюймовочка, — с ужасом наблюдая за стриптизом, прохрипела я. И зачем-то добавила: — Цветкова.

— Слушай внимательно, Дюймовочка Цветкова, — он отбросил портупею и сжал рукоять кинжала. — Хочешь жить — из моего шатра ни ногой. Поняла?

Я кивнула и натянула одеяло до подбородка. А мужчина отложил оружие и принялся снимать набедренную повязку.

— Ни с кем не разговаривай. Поняла?

Кивнула два раза и, шевеля булками, попыталась отползти назад. Глаза у меня расширились, хотя отчаянно хотелось зажмуриться и навеки позабыть то, что узрела.

«Чего спрашивать, хочу ли я жить? — запаниковала, вспоминая, как дышать. — Я всё равно не переживу этой ночи!»

Может, у других орков не всё так ужасно? Или вождя укусила ядовитая зубастая лягушка, о которой упоминала Шарн? Какая разница? Вряд ли это чудовище остановится, если я скажу, что у меня голова болит…

— Сиди тихо и не высовывайся, — припечатал орк и подхватил аккуратно сложенную стопку.

Когда он надел чистую повязку и что-то вроде тоги, я счастливо всхлипнула. А Гарраг рявкнул так, что снова подскочила:

Полог приподнялся, и в шатёр ввалились огромные комки глины, которым едва придали человеческие формы, широко скалились, демонстрируя кривые зубы, и я подумала, что в этом мире есть существа пострашнее орков — големы.

«И почему сюда попала я, а не Саша или его наглая Софья?»

— Нет золота, — булькнуло одно из чудищ. — Нет побора!

Второе просто кивнуло, и оба застыли, глядя на вождя орков. Тот опустился на пол и указал на коврики.

— Сядьте и объясните, почему вы не привезли обещанное?

— Нет золота, — повторил голем. — Нет побора!

— Нет дождей, нет урожая, — присев, сообщил второй, и голос у него оказался не таким уж противным. — Нет урожая, нет золота.

— Тогда моё племя больше не будет защищать дома хуголмов, — ледяным тоном произнёс орк.

— Нет защиты, нет урожая, нет золота, — проворчал первый голем.

Теперь они уже не казались мне страшными. Из разговора я поняла, что это простые земледельцы, которых крышует вождь Гарраг. В связи с неурожаем они не могут оплатить услуги орков, но защита им нужна, вот и приехали договариваться.

— А эти големы только землю вспахивают? — спросила вождя, и оба гостя уставились на меня с таким ужасом, будто посчитали чучелом, а оно вдруг осмелилось заговорить. — Может, они помогут решить проблему с гномьими болотами, где развелись кусачие лягушки? Тогда вы бы закрыли задолженность взаимозачётом.

Один из големов быстро закивал:

— Хуголмы сушить болота! Новый урожай — много золота!

Так и договорились, и гости вывалились крайне довольные переговорами, а орк задумчиво глянул на меня и прорычал:

— Худая… Но полезная.