А потому все, что моими силами можно было нанести на тело без вреда для оного и не противоречащее друг другу, было нанесено: «рассеять внимание», «предупреждение зла», «малый божественный оберег», «стабилизация ци»  и еще полтора десятка других печатей. 

Это ее хулиганство с надписями на теле насыщенной ци водой было чем-то настолько простым, насколько и гениальным… а ведь всё лежало на поверхности, странно, почему никто раньше не догадался? Жаль, конечно, что количество безопасных для живого объекта конструкций ограниченно. Из-за этого использованные вязи от по-настоящему серьезной опасности не защитят, но все же! 

И потом, это пока я не способен на более энергоемкие конструкции. Благодаря лечению мои силы неуклонно растут. И Янли вытяну на должный уровень, даже если мне на это понадобится еще сто лет духовного совершенствования. Совместного, естественно. И нет, причина даже не в моей озабоченности супружеским долгом, а в том, что культивирование проходит намного быстрее и легче, когда тебя «поднимает» более сильный партнер. 

Но даже в такой малости, как защитные знаки на теле, лисица поступила  по-своему. Янли вынудила меня скопировать талисманы на бумагу и позволить разрисовать себя — без этого жена не соглашалась ни на что.

 Что ж, ее требование выглядело… справедливым. Но поскольку А-Лей ушел к родителям с вестью, а змей в качестве каллиграфа меня по-прежнему не устраивал, пришлось мириться с почерком жены и строго следить, чтобы каждую черту она вела правильно. После бесчисленных попыток у нас все же получилось, хотя мы едва не переругались в процессе. 

Разве можно настолько уверенно действовать иглами и иметь чувствительность в пальцах, как у лучших мастеров своего дела, и при этом писать так, словно вместо рук у тебя бамбуковые листья?! Или и вовсе — стволы. 

Закончив начертание к обеденному времени, мы выдвинулись в путь. Не знаю, было ли это заслугой талисманов, или наш враг просто затаился, но до хранилища свитков мы добрались без приключений. Я был приятно удивлен его размерами и порядком внутри. А ведь это всего лишь один из пригородов столицы. Причем далеко не самый аристократический и дорогой. Откуда такое богатство?

— Торговцы лучше других знают, сколько стоит информация, — словно угадав мои мысли, улыбнулась Янли. — И не жалеют денег на полезное дело. 

— Верно говорите, госпожа. — Гладкий и словно вываренный в сахарном сиропе служка вынырнул из-за стеллажа и глубоко поклонился моей жене. А потом добавил вполголоса, как театральный заговорщик:

— Госпожа, у меня сегодня есть кое-что для вас. Очень редкое и ценное!

Янли заинтересованно кивнула и потянула меня в проход между полками к конторке, за которой, надо полагать, и работал этот… неприятный глазу человек.