С того момента, как они покинули Цитадель и она провалилась в забытьё, всё стёрлось, исчезло из памяти. Был просто глубокий сон без сновидений. Глаза открыла уже в своей постели, и рядом была Армана.

— Рассказывай дальше, — произнесла Иррис, отдаваясь ароматному теплу воды.

— Ну вот теперь у нас новый верховный джарт. Эфе Себастьян. И слава Богам, что всё наконец-то решилось!

— Верховным джартом стал Себастьян? — удивилась Иррис.

— Да. Он собрал всех, и когда узнали про то, что задумал Гасьярд, и про Хейду, то все его поддержали. Джарт Альберт вот тоже его поддержал. И даже гора! Теперь Таисса ходит важная, как гусыня, но зато всем слугам велела сделать подарки в честь такого события. Милена была злющая поначалу, как змея, но её горничная сказала, что она долго говорила с эфе Себастьяном сегодня утром, и вышла от него довольная. Так что вроде даже всё цело и никого из слуг не поколотила, видать, что-то он ей пообещал.

— А Хейда и Гасьярд? Что с ними? — осторожно спросила Иррис, помня, как рушилась башня.

— Хоть бы Цитадель их привалила, да куда там! Живые оба! Откопали джарта Гасьярда из-под завалов башни. Ну ладно бы джарт Гасьярд, старый паук крепкий, как камень, а вот рыжую змеюку, оказывается, вообще ничем не убьёшь! Джарт Гасьярд в Чёрной башне теперь заперт, и будет суд. Да толку-то, он, говорят, сошёл с ума, никого не узнает, и что-то всё время бормочет про Поток. А леди Хейда в тюрьме — оказалось, это она убила эфе Салавара! И вас хотела… Кто бы мог подумать? Книга теперь здесь, во дворце, и эфе Себастьян велел отдать для неё башню Уважения — покои эфе Салавара. Эверинн рада, что всё, наконец, успокоилось и уже хлопочет насчёт приёма.

— А… где Альберт? — задала Иррис свой главный вопрос.

— Он с эфе Себастьяном. Сегодня вечером будет большой приём в честь него, а в городе праздник, что-то они там обсуждают, но скоро он придёт. Он вас одну надолго не оставит, уж поверьте, — улыбнулась Армана, — а так-то всё, слава Богам, утряслось теперь. Хотя кто знает, надолго ли?

Армана ещё долго рассказывала новости обо всём, о внезапно появившемся учителе Альберта — Сираффе, о том, как они с ним пробрались во дворец, как тот чертил странные знаки вокруг Чёрной башни, как выбрался Альберт, и все помчались в Цитадель.

Армана помогла Иррис одеться и уложила волосы, а дворцовые сплетни всё не заканчивались. Но о том, что горничные Таиссы теперь главнее горничных Милены в дворцовой иерархии слуг, Иррис уже не слушала.

Она волновалась, как девчонка, ожидая, когда же придёт Альберт, и не находила себе места.

Смотрела в зеркало, разглаживая на платье несуществующие складки, и несколько раз поправляла на плече идеальный локон.