– Вы говорите, что не знаете эту женщину?

- Тем не менее, товарищ Нафанин, официальные данные следствия говорят о том, что потерпевший шел один, на что есть немало свидетелей, – выдала Маруся.

Меня прошибла догадка – видимо, та красотка, курившая в подворотне в то время, как грабили какого-то партийного деятеля, сама была «членом банды». Удивительно, почему чекистка настаивает на том, что Новиков были один, даже сразу нашлись некие свидетели. Хм, любопытно. Уточнять я ничего не стал, все равно не скажет. Новиков был один, и это Маруся объяснила вполне доходчиво. Один, так один, мне-то какая разница.

- Это все вопросы, товарищ Стальная, или могу быть еще чем-то полезен? А то у меня ужин, надо настроиться.

- Вопросов нет, но я хочу вас известить, что вам было решено выдать вознаграждение за проявленное мужество и ревностность в защите интересов советской власти! – торжественно объявила Маша. - Вы можете забрать новые лапти на Большой Садовой…

- Отлично, обязательно загляну! На меня никаких заявлений нет, никто показания не давал? – все же решил уточнить я.

Стальная медленно покачала головой.

- Давайте теперь неофициально, товарищ Нафанин. Зачем вы побежали за преступниками? Это ведь было опасно для жизни… или вы знали, что эти люди занимаются налетами, может быть, раньше видели их?

Я быстро смекнул, откуда ветер дует, и что чекистка хочет взять меня, что называется, на понт. Поймать на несоответствии. Может, думает, что я действовал в сговоре с теми индюками? Наверняка по персоне Гриши Нафани у нее есть вся необходимая информация, а в милицейский сводках я явно прохожу не рыцарем на белом коне, а такой же шпаной, как Паровоз и Косой. Вот они и сложили два и два – как им показалось.

- Если не для протокола, то я никуда не собирался лезть. Вышел из дома, в котором у меня квартира, думал прогуляться и свежим воздухом подышать, ну и попался под горячую руку. Могу сказать, что мне повезло, что остался жив, – выдал я свою версию событий.

- Хотите сказать, что вы не пытались обезвредить преступников? – насупилась чекистка. - Их поймали только потому, что один еле передвигался, после стычки с вами.

- Не, вы на меня сначала посмотрите, меня от не самого сильного ветра сдувает, кого я могу обезвредить, милая?

- Попрошу называть меня Марией Ильиничной!

- Хорошо, Мария, я гулял, меня ударили, я ответил…

- Понятно, товарищ Нафанин… а кто-то еще, кроме вас, знает о той женщине?

- Никому не говорил. Я, видите ли, только час назад глаза продрал. Провалялся без сознания.

- Полагаю, что эта женщина вам привиделась, побочное влияние лекарств.

- Как скажете. Вот вы говорите, а я даже уже не вспомню – о ком?

- До свидания, товарищ Нафанин, – сказала она и направилась к выходу.

Я не отказал себе в удовольствии проводить юную чекистку взглядом.