Ему хотелось сказать ей: «Ничего не бойся, девочка. Я сделаю для тебя все».

Для нее и для малыша, которого он хотел назвать своим. Ради нее и сына он сейчас сворачивал горы. И собирался сделать еще больше.

Но были вещи, о которых Ане лучше было не знать.

Днем он переговорил с ее матерью, и разговор ему не понравился. Тамара сразу восприняла его в штыки.

- Я не хочу с тобой разговаривать.

- Придется, - спокойно сказал Илья. - Зачем ты приехала в Анину квартиру?

- Это квартира моей дочери. Очень глупо было с ее стороны доверить соседке ключи. Кто так поступает, что за наивность? За это время соседка могла все разворовать. Я должна была убедиться, что там все в порядке.

Илья потер лоб и поморщился, противно стало.

- Тамара, ты же столько лет вообще не интересовалась, как там живет Анна. Почему вдруг сейчас?

- Это не твое дело! - понеслось из трубки. - Хочешь все к рукам прибрать?! А я мать, у меня больше прав!

А ему просто надоело все это.

- Убедилась? - отрезал жестко. - А теперь езжай к себе. И не вздумай беспокоить Анну.

- Какая же ты сволочь! Педофил проклятый! Я всегда знала, что ты хочешь…

Дальше он слушать не стал.

Сейчас он улыбнулся Ане одними глазами и сказал:

- Там все в порядке.

***

Но все это было вчера.

А сегодня к одиннадцати они с Ильей входили в холл конференц-зала. Навстречу тут же устремился один из людей Алишера Шамаева, поклонился и сказал:

- Входите, пожалуйста. Все уже на месте, ждут только вас.

При этом как-то странно покосился на нее, Анна заметила сразу. Однако ничего не сказал. Перевел взгляд на Илью Муратова и повторил:

- Прошу сюда, пожалуйста, вас ждут.

Илья кивнул, чуть сжал ее руку и положил себе на локоть. Словно хотел напомнить: «Не волнуйся, я буду рядом. Ты справишься».

Справишься.

До приоткрытой двери зала с десяток шагов, не больше. Ей казалось, ноги наливаются свинцом. Последний шаг дался особенно тяжело, но она выпрямилась и вошла.

За столом в конференц-зале сидело восемь человек. И среди них Батуров.

Аня напряглась и чуть не повернула назад. Но рядом с ней был Илья, она сказала себе, что выдержит, должна. А в небольшом переговорном зале воцарилась гробовое молчание. Если Илья хотел удивить их, ему это удалось. Настолько удалось, что еще немного, и воздух начнет трещать электрическими разрядами.

Однако первый миг неловкости сменился тихим ропотом. Алишер Шамаев поднялся с места и пошел навстречу.

- Илья, рад тебя видеть, - потом повернулся к ней. - Анна.

И поздоровался с ними обоими за руку. Надо отдать ему должное, если даже он был удивлен, это никак не отразилось внешне. Ни один мускул на его лице не дрогнул.

- Присаживайтесь.

Илья пододвинул ей стул, помог сесть и сам сел рядом. Все это под испепеляющими взглядами. Наконец Алишер сказал:

- Начнем?

- Пожалуй, - Илья кивнул и почесал правую бровь.