Чтобы побыть вдвоём, не отвлекаясь на бурную деятельность леди Алевтины и редкие недовольные всплески Мари, привыкшей считать себя здесь хозяйкой. Чтобы просыпаться и засыпать в его объятиях, не думая, что кто-нибудь придёт ночью и захочет поговорить.

— Конечно, мам. Осталось несколько недель, почему ты спрашиваешь?

Подготовка началась и это ещё один повод желать отдыха. Говорят, свадьба делается для гостей. Никогда раньше об этом даже не задумывалась.

— Нет, что ты,— мама усмехнулась. — Видела бы ты своего мага в день, когда он появился на нашей кухне. Бабуля была готова приложить его половником, но герцог сразу отбил желание рукоприкладства.

— Он ударил магией? — ахнула я, готовая сорваться и бежать на помощь.

— Нет, детка. Твой избранник и угрозами неплохо владеет. Пригрозил, что проявит свой характер, если мы станем вмешиваться в ваши отношения.

Я усмехнулась. И в этом весь Элиот. Зачем тратить магию, если достаточно угроз. А если нет, то только тогда можно применить силу.

— Марина, я пришла поговорить. А, точнее, посоветовать, — произнесла маркиза ( а документально теперь мать именовалась только так).

Я сделала вид, что мне очень интересно, хотя голова пухла от всяких примерок и обсуждений: гости, приглашения, украшение залов, сочетание местной моды с новинками из моего мира. Мелькнула мысль, что всё-таки надо было выходить замуж в тот же день, как предложили. Глядишь, укатили в свадебное путешествие и без всяких многолюдных торжеств. А потом посидели бы с мамой и бабушкой, закусив вино тортиком. А теперь всё, поезд ушёл.

— Детка, я хочу, чтобы на свадьбу ты надела вот это, — произнесла леди, развернув свёрток, в котором обнаружился ворох старомодных кружев.

Я протянула руки, не веря собственным глазам. Растряхнула предмет и потеряла дар речи, всё ещё не понимая, а так ли я расслышала. Не то чтобы я против каких-то пожеланий, но у меня рот открывался как у рыбы. И причиной тому…Кокетливые кружевные панталоны, сшитые по непонятно чьей прихоти и, похоже, не новые.

— Что это? — прохрипела я, повернув тряпочку на свет. Сейчас, как никогда,  были хорошо видны две штанины, сшитые сверху в районе пояса, а снизу прорезь. И всё это из тончайшего кружева что даже мне, несведущему человеку было понятно, очень дорого.

— Чудо ушедших времён,—  ответила мама, и уголок её рта дёрнулся.

— Попрошу не обзываться! — воскликнул котейка, и мы вместе с маркизой недоумённо обернулись в сторону моего фамильяра. В первые дни Чудовище и наш старый домашний кот скандалили, а потом помирились. Сейчас бабушка забрала своего фамильяра с собой и стало тише.

— А…— понятливо протянула маркиза.

— Но это же панталоны?! Мама, это чьё-то б/у.