Евангелие от Иоанна сообщает, что два последователя Крестителя (один из них Андрей, брат Петра) перешли к Иисусу (Ин. 1: 37–40). В действительности таких учеников было больше, чем говорит евангельский текст. После ареста Иоанна к Иисусу перешли практически все его ученики, происходившие из Галилеи, и среди них не только Андрей, но и его брат Петр, братья Иаков и Иоанн Зеведеевы, Филипп и Нафанаил. Да и сама проповедь Христа, согласно синоптическим евангелиям, началась только после того, как Иоанна Крестителя бросили в тюрьму по приказу Ирода Антипы, ибо сам Иоанн выбрал Иисуса из всех своих учеников и благословил Его на проповедь. Правда, если верить Евангелию от Иоанна, Иисус начал самостоятельно проповедовать и уже имел Своих учеников еще до заключения в темницу Иоанна Крестителя (Ин. 3: 22–24).

Иоанн догадывался об особом предназначении Иисуса, однако до конца жизни не был уверен, что Он и есть тот самый Мессия, которого ожидал иудейский народ. Об этом недвусмысленно говорит Евангелие от Матфея: «Иоанн же, услышав в темнице о делах Христовых, послал двоих из учеников своих сказать Ему: Ты ли Тот, который должен придти, или ожидать нам другого?» (Мф. 11: 2–3). Это противоречит утверждению Евангелий, будто Иоанн уже во время крещения убедился в том, что Иисус и есть подлинный Мессия. Впрочем, что говорить об Иоанне, если даже ученики Христа до конца уверовали в Иисуса как в Мессию, только после Его воскресения.

В отличие от Крестителя, Христос не придавал слишком большого значения аскетическому образу жизни и посту. На это обстоятельство обращали внимание еще ученики Иоанна. Евангелие от Матфея повествует следующее: «Тогда приходят к Нему ученики Иоанновы и говорят: почему мы и фарисеи постимся много, а Твои ученики не постятся? И сказал им Иисус: могут ли печалиться сыны чертога брачного, пока с ними жених? Но придут дни, когда отнимется у них жених, и тогда будут поститься» (Мф. 9: 14–15). Впрочем, и Сам Иисус признавал, что Он иначе относится к постам и аскетизму, нежели Иоанн. «Ибо пришел Иоанн, ни ест, ни пьет; и говорят: “в нем бес”. Пришел Сын Человеческий, ест и пьет; и говорят: “вот человек, который любит есть и пить вино, друг мытарям и грешникам” (Мф. 11: 18–19). Тем самым Он дал понять, что праведный образ жизни не обязательно связан с постами и лишениями.

В проповедях как Иоанна, так и Иисуса заметно сильное влияние ессеев, хотя новозаветная литература ничего не говорит о каких-либо связях Крестителя и Христа с этой религиозной группой. Учился ли юный Иоанн, а может быть и Сам Иисус в общине ессеев? Ведь для того чтобы общаться с ними, вовсе не нужно было жить в Кумране, в районе Иудейской пустыни. Ессеи, как сообщает Флавий, «не имеют своего отдельного города, а живут везде большими общинами» (Иуд. война, II, 8, 4).