Стражи одеты и вооружены по греческому образцу: короткие мечи, круглые небольшие щиты. Никаких баллист или скорпионов Алексей в городе не заметил, так что защитники острова кораблям повреждений нанести не смогут. Другой вопрос, что у каменного причала стоят два боевых корабля, судя по выступающему вперед тарану. Биремы хоть и невелики, однако корпуса узкие и ход могут развить приличный. Их надо вывести из строя в первую очередь, и самый быстрый и эффективный способ – сжечь. Для этого лучше запастись горшками с греческим огнем. Его воины подбегут, забросят на палубы горшки, другие швырнут горящие факелы.

На том все – потушить греческий огонь невозможно. Корабли деревянные, вспыхнут быстро и жарко.

Уже в сумерках вернулся на корабль, подошел к кормчему:

– И очень хорошо, мы взяли на борт товар, с утра отчаливаем.

Глубины в этих местах большие. Вода прозрачная, аж дно видно. Но когда кормчий утром бросил за борт небольшой груз с веревкой, завязанной узлами через ровные расстояния в локоть, то груз достал дна через двенадцать локтей (шесть метров). И это рядом с островом. А дальше от острова еще глубже, уже и дна не видно в темно-зеленой мгле.

Не зря в будущем на берегу построят город и порт, где будут бункероваться и проводить мелкий ремонт российские военные корабли.

На этот раз Алексея никто к работам не привлекал. Он внимательно разглядывал берег. Прошли мимо небольшого городишки Симира.

Уже на следующий день Алексей развил кипучую деятельность. Для начала поручил своим командирам найти два десятка кувшинов с греческим огнем. Задача непростая. Секрет изготовления на тот период знали только греки. Алексей тоже знал, читал в исторических книгах.

В Сирии богатые залежи нефти, но разведают их значительно позже, через тысячелетия, когда ископаемое станет востребовано. В некоторых местах Персии стоило выкопать ямку, как ее наполняла нефть, называемая земляным маслом. Ею лекари мазали больные суставы, ее скупали греки для производства своего «химического» оружия. Секрет огненной смеси долго не могли разгадать (удалось это только римлянам). Греки оберегали состав и технологию, однако продавали готовый состав в горшках.

Как раз на такой случай и надеялся Алексей. Иначе корабли Арвада не уничтожить.

Не исключено, что при нападении на остров боевых кораблей в порту не будет, это облегчит задачу. Но готовиться всегда надо к худшему, просчитывать все варианты.

Как и ожидалось, поиски оказались долгими и сложными, да еще изрядно ушло золота. Но Алексей за ценой не стоял, надеясь, что окупит сторицей после взятия Арвада. Его задача – захватить остров, взять дань, при этом сохранив своих воинов. Конечно, какие-то потери могут быть, в военном деле при ведении боевых действий без этого никак.