На север посмотреть, там Исса, в битве при которой участвовал Алексей рядовым гоплитом. Получалось – завоевывать в Малой Азии уже нечего. Оттого Александр двигался с войском на восток, на Индию. По словам людей торговых, страна богатая. Тамошние магараджи обладают и золотыми, и серебряными копями, а ездят на слонах, которых приручают. Однако Алексей знал, что армия уже не та, с которой Александр начал поход. Прошло уже шесть лет, как войско переправилось через Геллеспонт. Воины устали, хотели вернуться домой, а среди военачальников стали зреть заговоры.

На землях вокруг Библа Алексей интересных целей не обнаружил, зато в море, всего в двадцати стадиях (если карта не врала), был островок.

Причем не просто обитаемый, там и надпись была мелкими буквами: Арвад. Мелким шрифтом, потому что крупный не поместился бы. Хм, царство! Надо бы поинтересоваться, почему не слышал о нем раньше.

Арвад – город на одноименном острове у восточного побережья Средиземного моря, один из самых древних городов Финикии, богатством своим был способен соперничать с Тиром и Сидоном в пору их расцвета. Правда, островок крохотный, по современным меркам 3×2 км.

Город славился искусными моряками и воинами, удачливыми торговцами. Остров удачно стоял на перекрестке морских путей из Египта в Грецию и другие страны. Арвад в союзе с хеттами ранее враждовал с Египтом. При Ахеменидах сохранял свою независимость, даже чеканил собственную монету. Однако флот Арвада участвовал в морских сражениях на стороне персов. Правил Арвадом царь Герострат, данник Дария III. Расположен был Арвад напротив небольшого рыбачьего селения Тортоса. По современным меркам расстояние от Тартуса, как зовется город-порт сегодня, до Библа – шестьдесят семь километров, или триста стадий.

Все эти сведения рассказал ему Димитрис. Сам человек зажиточный, владелец нескольких кораблей, он не раз бывал на Арваде.

– Полагаешь напасть на Арвад?

– Мелькнула такая мысль, не спорю.

– У него воинов три сотни и корабли. Сложно будет, – покачал головой тиран.

– Тем интереснее жить. А твои корабли заходят на остров?

– Когда есть торговый интерес. Как Александр занял земли Персии, торговля почти остановилась.

– Город занимает почти весь остров. Что защищает лучше всего? Морская вода.

Конница и пехота не пройдут, а собирать флот для того, чтобы взять на меч маленький остров? Трофеи могут не стоить трудов.

И все же Алексей заинтересовался.

– Кто-нибудь из твоих купцов может взять меня на корабль? Хочу сам осмотреть город.

– В обличье простолюдина, я не ошибся? Ты рискуешь. Тебя видели многие на площади, и я не поручусь, что среди них не было случайно попавших жителей Арвада. Мы же не находимся с ними в состоянии войны.

Димитрис вздохнул. Рисковал не только Алексей.