Под Библом стояли лагерем уже месяц, и за это время его лох пополнился новобранцами, взяли почти две дюжины. Причем все новички из воинов опытных, прошедших боевые действия, каждого испытывали командиры дюжин. Многие из претендентов имели и оружие свое, и щиты, и шлемы. Для любой армии такие новобранцы желательны, они знают, что такое дисциплина, не обсуждают приказы командиров.

В отличие от обычных горшков для хранения оливкового масла, воды, других жидкостей, греческие амфоры с «греческим огнем» имели неудобство. Не было плоского торца, как у кувшина или горшка, низ у амфоры заостренный, конусом.

Храниться они могли либо в лежачем положении, либо стоя в специальных стеллажах, имеющих отверстия, куда они вставлялись. Изготовлялись амфоры из обожженной глины, запечатывались смолой и требовали бережного обращения. Иначе на корабле при шторме они могли разбиться, и тогда быть беде. Да и при штиле нужно было держать ухо востро. Когда не хватало естественного освещения через откинутый люк, использовали масляные светильники. Стоит попасть искре на пролитый из амфоры состав, как вспыхнет пожар, который не потушить. Многие моряки, не говоря о пеших воинах, плавать не умели. Так что пожар – это гибель корабля, судовой команды и пассажиров. Поэтому Алексей устроил для начальников дюжин инструктаж.

Теперь оставалось найти корабли. Вновь пришлось идти к Димитрису. Предоставлять суда, рискуя их не получить в случае гибели, он не обязан. Тем более это урон для его торговли. Корабль и команда должны работать, приносить прибыль владельцу. Алексей это понимал и сразу обговорил оплату. Димитрис заулыбался. Ему все равно, чем будет заниматься команда, лишь бы прибыль шла.

Но только не пиратством. Каждый корабль не похож на другие, ограбленные корабли судно-обидчика отыщут, опознают, и тогда горе владельцу: есть суд, причем наказания выносят суровые, вплоть до смертной казни или отправки на галеры гребцом.

Корабли невелики, если на короткое расстояние, то могли вместить до полусотни воинов. Алексей не планировал штурмовать остров всем лохом. Надо обязательно оставить воинов здесь, у Библа. В здании городской стражи уже находятся двести талантов золота и серебра. Оставь их без охраны – разграбят. Да и сам лагерь охранять надо, там в палатках и на повозках личные вещи и трофеи воинов.

Прикинул Алексей: с четырьмя сотнями в поход придется отправляться. По его приблизительным прикидкам, в Арваде наберется две сотни, да еще на кораблях сотня. Перевес сил есть, но небольшой. Лох Алексея будет иметь фору во внезапности. Четыремстам воинам – как минимум восемь кораблей. И желательно, чтобы о цели похода никто не знал… Или пустить утку? То есть ложную информацию. Проговорился, якобы случайно, что идут в Египет и дальше.