Толпа зашевелилась, и к возвышению протолкался муж в возрасте, в пышной шевелюре и бороде полно седых волос.

– Встань рядом, расскажи о себе.

– Что рассказывать? Мой дед жил здесь, мой отец тоже, я родился здесь, и меня знает каждая собака.

– Обманул ли я кого-нибудь хоть раз? Если есть такие, подайте голос.

Тишина полная. Алексей повернулся к торговцу:

– Согласен ли ты в годину испытаний для города стать его управителем? Тиран – это не только власть, но и обязанность!

– Согласен! Если народ выберет.

Демократия – слово греческое, и само понятие родилось на греческой земле.

В Персидском царстве управление жесткое – как царь решил, так и будет. И назначения идут сверху, мнением народа никто не интересуется. Пока и Александр идет по этому пути. Во взятые на меч города назначает правителей своим решением. И неважно, как называется должность – тиран, сатрап или иначе. Алексей полагал – это временно, на период боевых действий. Такое случается в любой воюющей стране.

Но все же народу ближе тот правитель, которого они выбрали сами.

– Кто хочет видеть тираном Димитриса, поднимите руки! – воскликнул Алексей.

Ни одна рука не поднялась.

– Отныне ваш правитель – Димитрис. И резиденция его во дворце Эниэла.

Алексей спустился с возвышения.

– Пойдем, Димитрис. Я представлю тебя слугам и рабам.

Воины сопровождали нового тирана к дворцу. Алексей объявил слугам, что это их новый хозяин и городской управитель. Одному из рабов Алексей приказал:

– Принеси картину на пергаменте, которая утром на столе была.

Принесли карту, свернутую в рулон. Новый тиран город и ближние окрестности знает, а знание дорог и городов поодаль Алексею нужнее. Сирия наряду с Ливаном и Вавилонией играют не менее важную роль на Востоке, чем Египет.

И, посылая Алексея с лохом сюда, Александр понимал, что делал. Не зря после похода части его войск на Египет он приказал заложить в дельте Нила новый город, который по задумке полководца должен стать главным политическим и торговым центром на Средиземноморье. Александр мог вполне позволить себе строить новый город, хотя эти затраты чрезвычайно велики: на пустое место привезти архитекторов, строителей, материалы, снабжать их провизией, платить жалование. Но после взятия Вавилона, Суз и Персеполя существенная часть персидской казны оказалась в руках Александра. У Персидской державы было четыре столицы, главная – Персеполь. А еще Вавилон, красивейший город того времени, Сузы и Экбатана. Три столицы взяты, оставался Экбатана, и держава Ахеменидов превратится в пыль. И впереди только Индия, край земли, как полагали древние.

Алексей на прощание напомнил Димитрису о дани – время идет. Димитрис же спросил, что делать с танцовщицей, подсыпавшей яд в вино.

– Это твое дело. Хочешь – помилуй.