На древке из кизила спереди был закреплен широкий листовидный наконечник, а сзади, на торце, – железный конусообразный подток. Его упирали в землю при отражении атаки конницы. Руками копье при ударе в конскую грудь, прикрытую или панцирем из толстой буйволиной кожи, или бронзовым нагрудником, не удержать. А кроме того, если в бою копье сломается у рожна, его переворачивали подтоком вперед, и им можно было наносить колющие удары. Воин не оставался безоружным. Весила сариса в восемь локтей почти семь килограммов. Если марш на большое расстояние, их везли на подводах, если путь короткий, два-три гоплита клали свои копья на плечи друг другу.

Первая остановка короткая, а уж потом втянулись, шли до полудня. Затем привал. Воинам нужно перекусить, отдохнуть. Все же приходилось нести щит, меч в ножнах, шлем на голове. При марше на чужой территории оружие всегда при себе. В итоге – верный пуд получался. Если переход на своей земле, где не приходится опасаться нападения, щиты и шлемы едут в повозках либо их несут рабы.

Через пару часов, когда жара немного спадала, снова марш. И люди, и кони в обозе отдохнуть успевают, подкрепиться.

За день тридцать-тридцать пять километров, по современным меркам, преодолевают. Тяжелее всего в первый день – отвыкли. А потом втягиваются, уже не так мышцы ноют, да и пот лишний уже вышел.

Дорога грунтовая, утоптанная до каменистой плотности тысячами ног и колесами повозок. По этой дороге будет проходить Великий шелковый путь из Синда до Греции. Воины Александра торговые обозы не трогали, торговля выгодна всем странам и правителям. Но все равно с началом боевых действий количество обозов резко уменьшилось.

Кто-то из торговцев искал обходные пути, другие решили переждать дома неспокойные времена. Путь из Поднебесной до Греции или Египта обозы преодолевали за полгода, если везло с погодой, не было войн по пути. Иначе приходилось пережидать, терять время. Впрочем, жизнь была неспешной, причем тысячелетиями, и только с появлением пара и электричества начала ускоряться, причем по нарастающей, стремительно. Алексей как раз об этом размышлял, шествуя впереди колонны. А за стадию от него шло двое дозорных. В случае нападения они успеют подать сигнал тревоги, вступить в бой. Дозорные – почти смертники. Нападут десяток персов или горстка конных скифов, их зарубят сразу или посекут стрелами. Поэтому дозорных Алексей менял каждые два часа, чтобы не обидно было, по справедливости. Потому никто не роптал. Алексей не самодурствовал, но службу спрашивал строго, чем быстро заслужил уважение. Тем более воинам было с кем его сравнить.

Пока шли по землям бывшей Персии, провизию покупали на базарах, в придорожных лавках.