А на корабле гоплиты были в полной экипировке.

Выбора – Танаис или Гермонасса – не получилось. Кормчий правил к видимому берегу. Хотел быстрее пристать. Видимо, сказалось нервное напряжение, даже потрясение. Немного довернул кормчий, и прямо перед судном она – будущая Тамань.

Алексей перешел на нос судна. Из-под форштевня летели брызги морской воды. Напряжение после боя отпустило. Все же опасность была велика, но гоплиты оказались на высоте, чему Алексей был рад.

Корабль носом уткнулся в берег. Поторопился кормчий, правее, стадиях в пяти-семи были рыбачьи мостки. Сооружение хлипкое, но все же удобнее на берег сходить. Зато впереди домики. Бухта в Гермонассе удобная и мелкая. Большим кораблям с солидной осадкой к берегу не пристать, еще на подходе сядут на мель. С одной стороны, хорошо: что здесь делать военным кораблям или большим торговым судам?

Вокруг селения местность ровная – ни холмов, ни гор, зато лес. Можно сказать, курортные места. Воины на палубе толпились, разглядывая селение.

– Нравится? – спросил Алексей.

– Как в моей родной Фессалии, – воскликнул кто-то.

Сбросили трап, гоплиты спустились на берег. Несколько воинов Алексей оставил на судне, большинство пошли в селение. И Алексей пошел, интересно посмотреть. Многие селения с коренным населением, греками, дожили до поздних времен, например Анапа, Фанагория, Феодосия, Пантикапей, пережив нашествия печенегов, монголов, Тамерлана и еще бог весть кого. И уцелели.

Чем дольше осматривал Гермонассу Алексей, тем больше мрачнел. Место для селения выбрано хорошее, речка есть, лес, море, дома из местного камня – ракушечника, гореть не будут, как деревянные на Руси.

Гоплиты рады, им нравилось. Алексей же задавался вопросом: зачем он здесь? Чем будет заниматься? Когда Александр завоевывоевал Персию и другие страны, было понятно: себя попробовать, адреналин сбросить. Великие свершения полководца закончились, начинались войны за раздел империи, которые славы не принесли никому, лишь потери.

Он воин по характеру, умениям. В Гермонассе только рыболовством или землепашеством заниматься можно. Для пропитания или развлечения – охота. Так ведь не лучник он, а с мечом на кабана не пойдешь, копьецо нужно.

Воины все как один одобрили место и селение, выгрузили пожитки, деньги, оружие. Алексей расплатился с кормчим, забрал кожаный мешок с деньгами и сошел на берег. Судно отчалило. Алексей и воины смотрели на уходящий корабль. Рвалась последняя нить, связывающая их с прежней жизнью.

Отошли подальше от уреза воды. Воины поставили палатку Алексея, сложили туда деньги. Палатка невелика, если дождь, может укрыть дюжину. Раба Хасана он отправил на другом корабле, а можно было отпустить, дурака свалял.

Разочарование подкатило.