Разгружались в порту с великой радостью, потому как целы вернулись, не утонули. С корабля Алексея мешки с данью сразу в казну доставили. Периклу не один день считать. Воины под командой начальников дюжин в лагерь дальше проследовали, а Алексей к Димитрису отправился. За корабли сполна рассчитаться надо. Для этого мешок с серебряными монетами Арвада прихватил. Да и воины не с пустыми руками шли. У кого серебряная чаша в заплечном мешке, у кого и золотые монеты позвякивают в мешочке за поясом. Успели немного пограбить жителей Арвада. Как без этого? Одного скромного жалования мало, многие в армию шли с расчетом на трофеи.

Любая война рано или поздно заканчивается. Вернется домой при деньгах, дело свое откроет или дом купит. А крестьянским трудом не разбогатеешь, да и урожай целиком от погоды зависит.

Алексей объявил отдых всем на три дня – заслужили. Сам же снова гонца Александру отправил с посланием: «Взял Арвад, дань получил, потери небольшие, в войске больных нет». Уже третий гонец к Александру ушел и пока ни один не вернулся.

Александр с каждым днем все дальше на восток удалялся. Да и изначально далеко был, Алексей с лохом месяц шел к Мардиху.

Даже если сам полководец сильно занят, его секретарь Эвмен должен весточку отписать. Писали на греческом языке, не клинописью, как египтяне или шумеры. Язык – и устный, и письменный, – Алексей, как известно, знал еще со времен служения Византии. Если посчитать, так уже как полиглот. И греческий, и латынь знает, как и старославянский. Много ли найдется современных людей, способных не только писать, но и читать на древнем языке? Алексей всегда исходил из убеждения, что знания лишними не бывают: за спиной не носить, а пригодятся всегда.

А вот что не нравилось ему в древнем мире, что раздражало, но что изменить он был не в силах, так это неспешность. Из двух соседних городов добираться надо двое-четверо суток, из соседней провинции – неделю, а то и две. Новости также приходят с большим опозданием. Иной раз срочная помощь нужна, а уже опоздал. Сама новость неделю шла, да неделю надо добираться до того, кто весточку тревожную послал.

Хоть и в мыле мчался, а поспел к шапочному разбору. Да и не только в расстояниях дело. Привыкли люди к неспешности, обстоятельности.

Спешка – удел рабов и слуг. Промедлишь – получишь плетей. А свободный человек сам себе хозяин, свободен от всего. Но это лишь иллюзия. Над всеми властвует правитель либо завоеватель, такой как Александр. Вторгся в чужую страну, разгромил армию, фактически привел к смерти Дария.

Бесса вожди местных племен не поддерживали, его измена царю и подлое убийство многим не нравились. Птолемей с небольшим отрядом смог окружить небольшое селение, где укрывался Бесс с телохранителями, пленил его.