Несколько вражеских воинов уцелели, но были почти сразу смяты гоплитами. Слишком велика разница в численности. Преимущество пяти-семикратное. Алексей бежал к дворцу, за ним громко топали гоплиты. В первую очередь надо захватить дворец и царя, иначе он может организовать отпор. А к пристани уже подходили другие корабли, и гоплиты бежали к обозначенным целям. Получалось стремительно. Самые подготовленные защитники – это телохранители у дворца. Алексей в первый раз столкнулся с таким вертким противником здесь, в Азии. Все удары меча он принимал на маленький круглый щит, успевал сам нанести удар, причем все удары его были колющие.

Подскочивший гоплит ударил телохранителя сарисой в левый бок, тот упал замертво. А гоплиты уже рвались во дворец. То тут, то там лежали тела убитых телохранителей и гоплитов. Защитники дворца теряли воинов и вынужденно отступали, пятились. Все же сказалось преимущество в численности. Настала минута, когда пал последний защитник, здоровенный африканец. Он бился как лев, но навалились сразу три гоплита и буквально подняли его на сарисах.

Алексей, держа в руке меч, толкнул ногой дверь.

На резном троне спокойно восседал царь. Лицо спокойное, как будто и не было штурма дворца. Однако веко левого глаза подергивалось. Нервный тик выдавал внутреннее состояние правителя Арвада. Слева от него стоял молодой человек в богатых одеждах, очень похожий на царя. Как понял Алексей – сын царский. До сих пор Герострат был данником Дария III. Но Дарий уже потерял и войско, и власть, в окружении его уже зреет заговор с Бессом во главе, и дни последнего рода Ахеменидов, похоже, сочтены.

Алексей вбросил меч в ножны. Герострат уже побежден, но не низложен, и противника следовало уважать.

Все же много лет он достойно правил своим островом.

– Приветствую тебя, Герострат, правитель Арвада! Я Алекс, лохаг войска Великого Александра. Твой остров захвачен нами. Вероятно, еще где-то сражаются, но в целом развязка уже видна. Отдай приказ своим людям, чтобы прекратили сопротивление во избежание ненужных жертв. Они не нужны ни мне, ни тебе. Даю слово, что всем сложившим оружие сохраню жизнь.

Несколько секунд молчания. Потом Герострат повернулся к молодому человеку, кивнул:

– Ступай, передай мое повеление: не сопротивляться, сложить оружие.

Молодой человек, который и на самом деле оказался сыном Герострата, Абдастартом, вышел.

– Отныне ты, царь Арвада, и твой народ – данники Великого Александра. И всю дань отныне ты будешь платить в казну Македонянина. Дни Дария сочтены, армию он уже потерял. Скажу больше, из всех четырех столиц только Экбатана еще не захвачен, но это вопрос нескольких дней. Просто армия туда еще не дошла.

– И как велики устремления Александра? – усмехнулся Герострат.