Вот только где взять на них обмундирование, винтовки и пушки, а главное — как обеспечит снарядами и патронами, ведь собственное производство по своим возможностям было серьезно ограничено. Почти все заводы работали на привозном сырье, а его с каждым днем поступало все меньше и меньше. Промышленность впервые стала ощущать удавку — русские словно петлю на горло накинули и затягивают медленно, наслаждаясь мучениями своей жертвы. И ничего сделать нельзя, будет только еще хуже — по данным разведки готовится к отплытию из Балтийского моря отряд из трех броненосцев, за которыми в следующем году отправятся пять новейших кораблей линии, построенных по типу «Цесаревича».

И на Черном море еще столько же броненосцев, пусть только три из них новые.

— Мы сами обманулись в их силах, но и англичане ошиблись — сами не хотят воевать, нас соблазнили легкой победой. Но выхода не было — слишком наглы оказались «гэйдзины» в своих притязаниях. Да, мы ошиблись, но как только получим помощь, будем в состоянии силой поддержать наши законные требования и защитить интересы.

Слова прозвучали высокопарно, но адмирал понимал, что это единственное спасение для его страны. Открыто помогать англичане не будут, зато провернут трюк наподобие того, что сделали сами японцы, прикупив у Чили десять лет тому назад два малых крейсера, находясь в войне с Китаем. Теперь англичане предложили обстряпать в тайне поставку сразу двух новейших, быстроходных броненосцев, что построили по чилийскому заказу. Эти два корабля совершат переход через Атлантику, и в порту их примут японские команды.

Понятное дело, что чилийцы за них платить не станут, британцы примут от Страны Восходящего Солнца долговые обязательства. И более того — чилийцы «продадут» еще свой броненосный крейсер (английской постройки), по улучшенному образцу которого построили «Асаму». А с ними и два быстроходных бронепалубных крейсера, английского и американского заказов, наподобие погибшего «Такасаго» — пополнение в отряд контр-адмирала Девы. Англичане же передадут чилийскому флоту уже собственные корабли, восполнив утрату. И тем сохранят видимость строгого соблюдения своего нейтралитета как настоящие джентльмены. Возможно, через британцев удастся выкупить у Аргентины или Италии пару крейсеров, взамен утраченного «Ниссина», но такое маловероятно.Впрочем, должно хватить и «чилийского пополнения».

К концу осени Объединенный Флот усилится «покупками», полностью восполнив потери — к этому моменту войдет в строй его искалеченный флагман «Микаса» — будет 12 вымпелов.