— Ты кто и откуда? — спрашиваю я свою соседку.

— Я из Лита, города ведьм. А ты? — как её зовут, не говорит, но оно и понятно. Могла бы просто сказать мирское имя, а не колдовское. Или у них здесь нет такого разделения?

— Эээ, я тоже из Лита, — эта версия, кажется, мне наиболее подходящей. — А сейчас мы где?

Морковка с подозрением косится на меня.

— Меня сильно приложили головой, вот и не помню пока последние события, — оправдание так себе, шито белыми нитками. Но лучшего я не могу придумать пока.

— Мы в столице империи Илинай, — она всё же отвечает на мой вопрос, хотя и смотрит недоверчиво. — Нас поймали охотники за живым товаром.

Перспектива, прямо скажу радужная. Я, видимо, из тех людей, которые увидят горшок с золотом, но не смогут его взять. Либо кто-то раньше меня добежит, либо ногу сломаю, в нескольких шагах от золота. Я отправлялась к императору, а не в рабство! Но закономерно всё пошло наперекосяк. Картина маслом о моём везении из двух мазков.

— А на кой чёрт тебя занесло на эти галеры? — продолжаю я расспросы. Сама-то я, понятно, за синей птицей погналась. — В смысле, зачем в столицу приехала?

— Так, император же объявил об отборе невест. Странная ты какая-то. Говоришь, что из Лита, а сама ничего не знаешь, — девчонка замкнулась в себе.

Вот, блин, Мата Хари недоделанная, всё испортила.

Через некоторое время к нам присоединяется девушка, у которой связаны только руки.

Невысокая, с русыми растрёпанными волосами и открытом платье, в котором впору на приёмы ходить, а не со связанными руками рассекать по заброшенным складам.

Хотя, может она в таком виде тоже на отбор невест собиралась попасть.

— Вы кто и откуда? — задаёт она тот же вопрос, что и я несколькими часами ранее.

Рыженькая подозрительно смотрит на неё, но всё же отвечает, что она ведьма из Лита.

— Эээ, я тоже из Лита, — повторяю свою легенду я. Девица в откровенном платье, смотрит на меня с недоверием.

— Из Лита так из Лита, мне, собственно говоря, по барабану, откуда вы, — отмахивается от нас она. — Что вас привело в этот город порока?

Мы удивлённо смотрим на неё. Что-то подозрительно знакомо она разговаривает.

— А, ты что не слышала, что император начал отбор невест? — завела шарманку Морковка.

Она качает головой. Если она из столицы, то, возможно, ей простительно не знать о таком знаменательном событии, как отбор невест.

— Если ты ведьма, то тоже можешь участвовать, — великодушно предлагает ей рыженькая. А, мне не предлагала, зараза такая.

— Я не ведьма, — отвечает она.

— Девочки, а может, попробуем сбежать отсюда? — говорит девица с энтузиазмом.

— И куда мы пойдём? — капризно спрашивает рыженькая, словно её на экскурсию приглашают.

— Так, давай останемся здесь. Пускай нас продадут в сексуальное рабство, — ласково предлагаю я.