Или Вадим всё же оглушил меня своим визгом?

— Ведьма! — слышу я и пальцем ковыряю в ухе, проверяя слышимость. — Ведьма!

— Ну, ведьма и дальше что. Чего тебе надобно старче?

— До чего ведьмы нынче наглые пошли, — сбивается с официального тона голос.

— Ты не отвлекайся. Чего звал? Помощь нужна?

— Если услышала призыв, то, где бы ты ни была, ведьма, — вновь напускает в речь пафоса и торжественности: словно приглашение на бал зачитывает. — Тебя приглашают на императорский отбор невест.

Только я не Золушка. Это, что, очередной стёб Вадима? Это уже переходит всякие границы. Каким же надо быть подонком, чтобы заранее расставить здесь аппаратуру.

— Поспеши, ведьма. Портал будет открыт всего несколько минут.

Передо мной образуется свечение, сквозь которое я вижу очертания улицы и домов, непохожих на наши.

Не веря своим глазам, я ошеломлённо вытаскиваю одну ещё карту из колоды. Восьмёрка Кубков. Поездка, связанная с желанием сбежать от проблем. Всё верно. Именно это мне и нужно. Кладу, карты в мешочек. Оглядываюсь, чтобы ещё с собой взять? Времени катастрофически мало. Хватаю бабушкин медальон и шагаю в портал.

Вынырнув из портала, налетев на крепких молодчиков, которые недолго думая, надевают мне мешок на голову.

Глава 2. Гостеприимство нового мира

Вот это номер! Так, значит, встречают тут императорских невест. Гостиприимненько нечего сказать.

Слышу ещё один всхлип. Меня, конечно, радует, что я не одна такая невезучая, но что-то прям мрачненькие перспективы вырисовываются. Спотыкаясь, и наталкиваясь на товарок по несчастью, я вслепую повинуюсь толчкам в спину.

Нас, как стадо овец, гонят куда-то. Не очень бережно загружают и везут в непонятном направлении. Чёртов мешок!

Я не сильна в транспорте иных миров, но что-то он подозрительно напоминает телегу. Вот средневековья мне только не хватает для полного счастья!

Эх, Лиля! Надо было сначала выяснять, куда зовут, а потом уже шагать в открывающиеся порталы.

К счастью, пытка не самой комфортной поездкой в телеге, собирающей все ямы и кочки на своём пути, закончилась быстро.

Уже на месте с нас сдёргивают мешки, судя по обстановке, нас привезли на какой-то склад. Связывают руки и ноги. Невесело. Охраняют нас или нет, пока не понятно. На какое-то время про нас словно забывают. Всё затекает, верёвки впиваются в кожу. Сколько мы уже сидим, как морковки на грядке?

Прозвище Морковка как нельзя лучше подходит моей соседке, хорошенькой рыжеволосой девушке. На белой коже её лица нет ни одной веснушки. Удивительно! Платье тоже ей под стать насыщенного ярко-зелёного цвета, которое портит застаревшее пятно на груди. Она, что так неаккуратно ест, что ни одного чистого платья не нашлось?

Молчать я уже задолбалась, если честно. Начинаю разведку болтовнёй.