– Опять дела с Ларками? – спросил баронет Бхетер, знающий, что девушка в гостинице не только живет, но и активно участвует в ее жизни.

Тем не менее он об этих деталях не трепался в академии.

– И с ними тоже. – Не отказывалась улыбающаяся Хелен.

А ещё с шитеровским кланом Норби, голиновским грындырыном, человеческим законником Мермотом, даже халите Онде Ларки привезли сегодня, чтобы сразу обсудить с ним при Бальмануг кое-какие вопросы.

– Хелен, я могу у вас спросить? - спросил Вакрок, на ходу оборачиваясь .

– Конечно, можете! – Улыбка никак не хотела сходить с лица девушки.

– Чем вы обычно заняты в городе?

Улыбающаяся Χелен шагала дальше. Молча, едва сдерживаясь от рвущихся смешков. Интересно, Вакроку интересен ее досуг именно из-за нее лично, может, даже из-за ревности? Или у него просто пробивается следовательские привычки, видимо, передающиеся в их семье уже на генном уровне?

– Почему? - удивились хором Кагматт и Сарват, опять на ходу поворачиваясь к ней.

– Я же спросил, – чуть не с обидой добавил Вакрок.

– Да, вы спросили, можно ли спросить . Спросить можно всегда.

Но я же не обещала ответить на ваш вопрос! – заявила девушка.

Бхетер рядом громогласно заржал, распугивая других студентов, которые зачем-то прогуливались по академическому двору в такое позднее время. И в таком множестве. Неужели тоже вышли удостовериться, что студентка Бальмануг соизволила вернуться в академию после такого громкого разбирательства с Делтиками? Ведь наверняка местные сплетни разнесли о досудебном разбирательстве того ужасного происшествия прямо в стенах академии пару дней назад.

– Извините, студент Кагматт, - сразу же добавила развеселая Хелен.

- Не сдержалась. Но я не готова обсуждать свою жизнь за пределами академических стен. Тем более сегодня. Прошу прощения, но сегодня был тяжелый день, и мне хотелось бы отдохнуть.

"И тем более с тобой не хочу обсуждать, - дальше девушка продолжила речь уже мысленно и не так весело. – И даже не потому, что ты сын особиста. А потому, что не хочу, что бы ты знал, насколько огромна между нами пропасть в положении. Зато когда всё это будет позади, у нас будет хотя бы призрачный шанс".

Шагающий впереди Кагматт отвернулся, и Хелен не видела, насколько недовольные эмоции у него сейчас на лице.

Какое-то время шли молча. Затем Норд стал спрашивать у Сильвера что-то по последнему пари, ребята обменивались тихими шуточками, и так получилось, что в итоге они чуть приотстали и плелись по дорожке сзади. Хелен не сразу заметила, что теперь ее соседом стал Вакрок.

Ей стало неловкo. Шутки шутками, но парня стоит поблагодарить.

Оглянувшись и убедившись, что остальные ребята чуть отстали, Хелен решилась .