А теперь ты сам вынес себе приговор, Грэй! Ответь на один вопрос, прежде чем я прикончу тебя. Зачем?

Шепот тоже думал, что заманил меня в ловушку. Я искал рискованной встречи с лидером противника неслучайно. Мой план был очень прост и базировался на известном факте, что Левша остается Инкарнатором Стеллара. Он не принял Тьму, он не изменил статус (вероятнее всего, для того, чтобы не терять возможности связи с системой Стеллара). Да, это давало ему определенные козыри (например, он мог пользоваться когитором или отслеживать системные Тревоги), но одновременно было огромной уязвимостью.

Зачем уничтожать все войско врага, если можно отрубить змее голову? Устранение Левши решало сразу множество проблем и разрубало узел накопившихся противоречий. Без него вся вражеская армада превратится в разрозненные орды враждующих дикарей, с которыми не составит труда расправиться по отдельности.

Прометей в последней директиве «Гранд-Легат» одарил меня грозным оружием. Способностью активировать нейростраж, обнуляющий других Инков. Я намеревался проделать с Левшой то же самое, что с Аурелией – лишить его звания и памяти, превратив в нулевого, стертого Инка.

Это не уничтожит самого «Ахримана», но лишит духа Грани стержня, на который он опирается. Очень жаль было накопленных знаний Техноманта, его искусства и секретов, которые он постиг – но Грань, Шард и все тайны системы Стеллара не стоили жизней людей и Инков, которых я когда-то поклялся оберегать.

– Зачем? – выдохнул я, и повторил сквозь зубы первые строки клятвы Первого Легиона, одновременно бывшие мысленным кодом-активатором нейростража., – Затем, что я клялся не терпеть зла и всегда защищать людей!

Иконка ойкнувшей Мико исчезла.

Власть над собственным телом тоже. Я провалился куда-то внутрь, а из глубин раскрылось нечто, вновь полностью овладевшее моим носителем. Я ощутил, как лицевые мыщцы складываются непривычной гримасой, как сами собой шевелятся губы, услышал знакомый хрипловатый голос, каким-то образом модулированный моими собственными связками.

Нейростраж сработал.

Из бездны далекого прошлого с неожиданно побледневшим Левшой заговорил сам Прометей.

– Внимание! Властью действительного гранд-легата Стеллара приказываю…

Те же самые, немного видоизмененные слова, что и в случае с Аурелией.

Естественно, Прометей не мог предусмотреть, с кем конкретно придется встретиться в будущем, поэтому распоряжения были универсальными. По сути, он дал мне карающий топор, оружие на самый крайний случай, причем предназначенное именно против Инкарнаторов Стеллара.

Зато я понимал. Мое пси-поле, клинок «Повелителя Стаи» на мгновение погрузился в темную глубину стоящего передо мной создания.