Я проморгался и стряхнул с лица воду. На расстоянии вытянутой руки над поверхностью воды виднелось очень злое женское лицо. Взгляд ярко-голубых глаз красноречиво разделывал меня на кусочки.

Незнакомка погрузилась в бассейн по самый подбородок, но прозрачная вода не могла полностью скрыть ее обезоруживающей наготы.

— И тут извращенцы. Нигде от вас нет покоя, — проворчала она.

Внезапно что-то в ней показалось знакомым. То ли голос, то ли эти глаза…

Женщина замолчала, продолжая сидеть в напряженной позе. Между бровей пролегла вертикальная складка, губы упрямо поджались.

Я погасил магическую сферу и бегло осмотрелся, оценивая обстановку.

Меня закинуло в бассейн на склоне горы. Наполнял его небольшой водопад, ниспадающий по камням и несущийся дальше вниз. Солнце уже клонилось к закату, на дождь не было ни намека.

— Где я? — спросил у незнакомки. — И кто вы?

Она вздохнула и покачала головой.

— Что за манеры, сударь? То есть неуважаемый нейт. Подкрались сзади, запрыгнули ко мне в купель, подняли такой фонтан брызг, что я чуть не захлебнулась. Потом испугали меня светящимся шариком. Я, грешным делом, подумала, что вы решили меня поджарить. А теперь спрашиваете, кто я такая? Это мне надо спрашивать, кто вы! — Она выбросила руку вперед и ткнула меня в грудь аккурат в то место, куда попало проклятие некроманта.

По телу пронеслась судорога. Показалось, что женский палец пронзил мое сердце, как смертоносное копье.

Вдох застрял в глотке, все мышцы онемели.

Она ожидала от меня явно не такой реакции. Не моргая, мы смотрели друг другу в глаза.

Показалось, что оцепенение длится уже целую вечность, хотя на деле прошло лишь несколько мгновений. Но эти мгновения стали для меня откровением.

— Мы виделись раньше? — хрипло поинтересовался я, совладав с голосом.

Женщина испугалась и отпрянула. Светлые волосы поплыли по воде, как змеи.

— Я вижу вас в первый раз! А вот вы явно профессионал в подглядывании! Бессовестный…"

"Все-таки герцог, ввалившийся в купальный бассейн к нейре — это нонсенс. Но, признаться, я даже о цели своего переноса забыл.

Вот что с нами эти коварные женщины делают!

Стараясь больше не смотреть на нее, я выбрался из воды.

— Прошу простить за вторжение, нейра… К сожалению, не знаю вашего имени. Я не собирался за вами подглядывать, но мне поступили сведения, что где-то поблизости произошла сильная вспышка чужеродной магии. Вы не замечали ничего подозрительного? — Я вновь повернулся к деве, стараясь прочесть ее эмоции.

Она скрестила руки на груди и закусила губу. Потом ее лицо озарилось догадкой и тут же снова стало строгим.

— Может, для начала дадите мне одеться? — едко спросила она и протянула руку, указывая пальцем на горку белья на камнях.