Я пожал плечами и неторопливо упаковал свои вещи обратно в сумку. Пока упаковывал, пришла в голову мысль: чё он ко мне-то пристал? Как другие-то сборщики «Озерных звезд» мимо него прошли?

Жаль только, что у меня ни единого шанса узнать ответ на этот вопрос нет. Ведь сборщиков давным-давно след простыл, а тигр мне принципиально не отвечает.

Стоило мне начать движение, как эта киса вышла из-за ближайшего куста и деловито пристроилась за мной, словно так и должно всё быть.

Прошло полдня. Я шёл в своём привычном темпе знакомыми уже местами. Тигр тоже шёл.

Но, вообще, что-то в поведении тигра явно изменилось с прошлого раза.

Вот только что? Я никак не мог этого понять. Вроде бы всё так же, как и во время прохождения к озеру: я иду, тигр идёт следом, либо где-то недалеко, и наблюдает за мной. Также, да как-то не так. И в чём это выражается, никак уловить не получается.

Единственно, идёт этот тигр теперь ближе ко мне, даже несмотря на то, что я снова обвешался с ног до головы всевозможными встреченными мной грибами и травами. Но всё равно: что-то в поведении изменилось. И это заставляет нервничать. А я своей интуиции доверять привык…

Интуиции своей я привык доверять.

Не потому, что она меня ни разу не подводила, нет. Случалось всякое. В том числе и попадание в неприятные и неловкие ситуации из-за того, что я неверно расшифровал её сигналы. Случалось… Вот только, для доверия мне хватило пары случаев, когда её сигналы спасли мою жизнь.

Как там в древности, если верить официальной истории, говорили самураи: «Меч однажды может спасти вам жизнь — это вполне достаточная причина, чтобы всегда иметь его при себе». Я с этим высказыванием согласен… хоть и не полностью, но в целом — да.

Так вот, своей интуиции я доверяю. И моя интуиция твердила мне, что это «жжжж» не спроста. А значит, что? Значит: руки в ноги и ходу! И ни в коем случае не останавливаться. Только, если уж вовсе силы закончатся… А пока силы есть — надо идти! Тигр же вроде бы пока не трогает?

День я шёл, остановившись лишь дважды на короткие передышки минут по десять. Просто, чтобы перевести дыхание, попить водички, поправить обмундирование и экипировку, быстро перекусить, восстанавливая силы. Несколько раз останавливался отлить, но не задерживался на месте, а упрямо шёл и шёл дальше.

Тигр… вёл себя всё так же, как и в прошлый раз: двигался где-то недалеко, исчезал по своим делам, а после появлялся снова и продолжал движение… постепенно сокращая между нами расстояние.

Я же шёл уже просто прямо, не отвлекаясь больше ни на какие сборы грибов, ягод или травы. Интуиция продолжала сигнализировать. Пятая точка подгорала.

А день, к сожалению, не бесконечный. Солнце, пробежавшись своим обычным путём по небосклону, уже коснулось своим краем за горизонт.