Солдаты с большим уважением относились к этому старшему лейтенанту, который не побоялся грязи, толкал вместе с ними машину, а потом решительно помог с тягачом, и все так удачно закончилось. Настоящий мужик, свой! И отвечали ему охотно, и рассуждали при нем, не стесняясь и не скрывая истинных чувств.

Любили в частях Максимова, это точно! Митьков всматривался в лица солдат, по которым бегали отблески костра. Любили и уважали. И кто бы что ни говорил про талант, хорошую шпионскую подготовку или актерский дар, не мог Максимов быть двуличным, не мог быть затаившимся врагом, который ждал момента, чтобы подставить тысячи людей и сорвать важную стратегическую операцию.

Такое отношение к советским людям, к Родине не скрыть. Если бы он был затаившимся врагом, то прослыл бы в частях исполнительным служакой, нелюдимым человеком, молчуном, но никак не командиром, который в трудную минуту ведет за собой пехотные цепи на врага. А ведь было такое, и не раз. Нет, враги себя так не ведут!

«Но ты все же не спеши, Кирилл, – уговаривал сам себя Митьков, – не спеши с выводами».

Косович лежал, натянув на голову капюшон маскировочного халата, и посматривал по сторонам.

Невольно перед глазами восстанавливалась картина танкового боя, произошедшего несколько дней назад. Танки стояли там, где их подбили: еще свежи воронки от снарядов, еще стоит в воздухе запах гари, горелой резины и мертвой плоти.

Остаток ночи прошел спокойно. Они поспали по два часа. Точнее, Гробовой досыпал свои два часа, а Олег вел наблюдение. Немцев не было видно. Последствий ночного боя пока никаких.

Косович внимательно осматривал землю вокруг того места, где они лежали с Федором.

Оба понимали опасность и не двигались с места. А вдруг немцы заминировали танк? Могли, если похитили тело подполковника. И уж тем более если Васильев перебежал к врагу. Очень внимательно предстоит изучить следы. Нужны факты и выводы.

Гробовой чуть пошевелился и сразу открыл глаза. Он посмотрел на небо, прислушался и только потом повернул голову к напарнику:

– Ну как обстановка?

– Тишина пока, – ответил Косович. – Признаков минирования не видно. Так что повезло нам с тобой.

– Ишь, ты. Успокоил, – проворчал Федор.

 – Да тут сплошь рыхлая земля. Где угодно можно мину нащупать.

– Это мы с тобой проверим, – равнодушно ответил Косович, – дело несложное. Противопехотные мины поставить могли, но это вряд ли. Ловушки с гранатами – это реальнее. Мне кажется, мы просто время теряем, Федор! Перекусим и за дело?

Солнце поднялось, стало жарко. Оперативники разделили территорию на секторы и методично десантными ножами стали прощупывать почву. Почти через каждый метр лезвие натыкалось на что-то твердое и металлическое.