Командование, как только узнало суть всей проблемы, перестало поддерживать связь, оставив жизни моряков на произвол жестокой судьбы. Наши прославленные подводники не могли даже предположить, что их оставят без помощи, и когда уже стало понятно, что взрыв реактора неизбежен, вся команда вышла наверх, ожидая, что за ними пришлют спасателей, и только командир корабля, остававшийся у себя в каюте, отлично знал существовавшие инструкции: обнаруженная на чужой территории, субмарина оказывалась вне закона, что означало только одно — она, по личной инициативе команды, зашла в территориальные воды чужого государства. Страна от нее отказывалась, предоставляя экипажу самому выбираться из создавшейся ситуации.

Через несколько минут находившиеся на верхней палубе моряки увидели, как в их сторону летят три самолета. Японские власти, перехватив радиограмму, и установив, что возле их берегов возможен ядерный взрыв, при этом, конечно же, отлично помня Хиросиму и Нагасаки, выслали свои самолеты для уничтожения опасной подлодки. Судьбы людей их не беспокоили, поскольку подлодка была военной и считалась вражеской, неправомерно вторгшейся в иностранное государство. Министр обороны Японии, отдававший приказ, сказал: «На войне, как на войне».

— Это бомбардировщики! — воскликнул обладавший отличным зрением Борисов, — вряд ли они будут нас спасать, — и, окончательно утвердившись в этой недвусмысленной мысли спрыгнул с борта подводной лодки в океанскую воду.

Остальные члены экипажа не верили в такое коварство и спокойно ожидали приближения летательных аппаратов, искренне надеясь, что это спасательная экспедиция. Однако все стало очевидным, когда от крыльев самолетов отделились самонаводящиеся ракеты. Именно тогда, все стали прыгать в море, но было уже поздно. Через секунды прогремело шесть оглушительных взрывов, и подбитая подлодка стала опускаться на морское дно, предоставив реактору естественное охлаждение.

Весь экипаж, не успевший отплыть на достаточное расстояние был поражен взрывной волной. Спастись удалось только Борисову, спрыгнувшему первым, и успевшему удалиться на достаточное расстояние. Долгое время он плавал во все еще теплых водах Японского моря, пока, обессилив, не потерял сознание. Только благодаря заранее одетому спасательному жилету Виктор не утонул.

На его счастье, матроса подобрали местные рыбаки. Они выходили его и помогли перебраться на Родину. Как узнал единственный выживший с подлодки, ни со стороны России, ни тем более Японии, о случившемся страшном несчастье нигде абсолютно не афишировалось, как будто и не было этого инцидента. Командование провозгласило всех членов команды пропавшими без вести.