И с тех пор он остался почти неизменным. Да, прошло уже шесть веков, но неспроста я заказывал его у лучших артефакторов Российской империи, магия укрепления сделала свое дело — трон не претерпел ни малейших повреждений.

Сейчас смотрю на него и не вижу ни единой потертости.

Сам я одет в парадные облачения. За моей спиной струится алая мантия, сшитая на заказ специально для сегодняшнего дня.

Удивительно, но я дошел сюда без новых происшествий. Никто не попытался меня устранить еще раз, хотя я был готов к покушениям и даже ждал их. Но враги на этот раз меня разочаровали. Видимо, ждут, когда пройдет коронация, чтобы потом явиться ко мне под покровом ночи… или же за ужином подмешать больше яда в вино. Хотя куда уж больше, если и раньше его не жалели! Но не удивлюсь, если они принесут мне графин полный отравы вместо вина… Как бы печально не было это осознавать, но и такое возможно.

Обернувшись, я окинул взглядом всех собравшихся в тронном зале. Конечно, людей было не так много, как на площади во время голосования, не сотни тысяч. В тронном зале присутствовали лишь аристократы, пожелавшие посмотреть на коронацию и принести почести новому императору. Но все же и их собралось немало.

Даже Эльбруки приехали специально ради этого события. Их было особенно приятно видеть среди этой толпы, как и моего давнего друга — Соломонова. Однако половина знати смотрела на меня с недоумением, будто и вовсе не понимала, что сейчас происходит.

Им понадобится какие-то время, чтобы осознать, как именно бездарный наследник Дмитрий смог пробиться к трону. Как он смог взять в руки Кодекс Первого Императора и оказаться достойным. Скоро… совсем скоро все станет очевидным, когда в империи начнутся первые изменения.

Я вгляделся в толпу и не увидел своих братьев. Неужели они не разделят со мной этот важный момент? Хотя в этом и не стоило сомневаться… Иного я от них попросту не ожидал.

Впрочем, кому-то же нужно работать и строить козни против нового императора. Скорее всего, мои дорогие братья сейчас сбегают куда подальше.

Можно было бы их убить и жить спокойно. Но зачем? Я уже много раз повторял себе, что не стану этого делать… По крайней мере, пока не настанет критический момент.

Уверен, что братья вновь попытаются перетянуть одеяло на себя, как всегда это делали, но не всегда им это удавалось. Большую часть времени я просто позволял им думать, что они одержали победу. В этот раз у них подобного не получилось, и это вызвало реакцию крайнего неприятия ситуации. Сейчас двигать братьями будет месть, обида, ненависть и жажда власти. Даже не знаю, сколько времени им понадобится, чтобы успокоиться.

Очень скоро недовольные аристократы поднимут мятеж и попытаются продвинуть к власти «законных» наследников — Федора и Григория.