На ристалище сражались в разных дисциплинах, так что забором его уродовать не стали.

Мякотка легко стелилась над землей и гарцевала от избытка энергии. Гурдихе тратить ману особо некуда, вот она и выделывалась иногда. Я подвел Мякотку к отмеченному знаку и стал ждать команды.

— Готов-сь, вдыхай, пришпоривай! Пошли! — крикнул наш секундант.

Я пустил Мякотку вскачь, Бхарад не отставал. Гурд моего противника также был развит, однако для моего питомца не дотягивал. Я выставил тяжелый ростовой щит слева, прикрыв себя от летящего копья и нацелил свое оружие на врага.

Раздавался стук тяжелых копыт, летели комья земли, гурд подо мной ходил ходуном, создавая чудовищную тряску.

Лишь благодаря надежным стременам я еще не вывалился. Полные доспехи гремели, словно рокеры на концерте. За миром я наблюдал через узкую прорезь, которая значительно снижала видимость. Прицелиться в такой обстановке — уже подвиг. Скорее, приходилось бить наугад, надеясь, что копье попадет в цель.

Мы с Бхарадом почти сошлись в сшибке. Я уже видел летящий на меня наконечник копья. Однако произошло непредвиденное. Мякотка подо мной напряглась и чуть отвернула в сторону от противника.

Опустила голову с рогами и исторгла из себя мощную желтую волну. Магический удар пришелся на гурда Бхарада. Конелосяшка такой подставы не ожидала.

Животное не справилось с управлением, получив чувствительный удар. Гурд покатился по земле, шейх следом вылетел из седла и тоже прокатился по арене, гремя доспехами. Звук походил на то, будто по кастрюле стучали поварешкой.

Мы пронеслись дальше и остановились. Мякотка посмотрела на поверженных врагов, затем повернула голову на меня и довольно фыркнула.

Мол, смотри, хозяин, как я отделала этих неучей!

— Нарушение! Использовать магию в благородной дуэли запрещено! — выдал вердикт озадаченный судья.

— Мрадиш, ксарг ты пропитый, что за дела творишь⁈

— Это не я, это Мякотка. Она же у меня боевой гурд, а не дуэльный. Знает, что надо бить наверняка, чтобы уничтожить врага. Умничка, моя хорошая, — потрепал я гурдиху по холке. — Получишь вкусняшек после боя…

— Еще одно нарушение, и участнику будет засчитано поражение! — сурово произнес секундант.

— Все-все, мы большем не будем. Наверное… Мякотка, дай хозяину разобраться с этим петухом.

Тебе еще найдутся противники. Бхарад — слишком слаб для тебя.

— Пр-фыр-фф-у! — ответила мне кобылка, покачав рогами.

Я предложил сделать несколько тестовых прогонов, постепенно уменьшая дистанцию между нами, чтобы Мякотка поняла, что бить магией по противнику не следует. Приказать напрямую ведь я ей не мог.

Дела пошли лучше. Пару раз Мякотка поворачивала в сторону и пригибала голову, но я останавливал гурдиху. Наконец, до нее дошло, что мы воюем понарошку.