И нет, я абсолютно ничего не объясняла деревенским, но что-то такое им объяснил кто-то другой, раз они взялись участвовать в этой театральной постановке.

Сколько себя помнила, я всегда мечтала, что вот вырасту, отучусь, устроюсь на хорошую работу с огромной зарплатой и когда-нибудь вдруг встречусь с теткой и со всеми остальными своими родственниками, которые свою кровь во мне признавать категорически отказывались.

Встречусь, выходя из дорогой машины, одетая в брендовую одежду, имеющая шикарную собственную квартиру, на которую заработаю сама. И обязательно, обязательно рядом со мной должен быть великолепный по всем параметрам мужчина, который будет любить только меня, а единственным его недостатком — ну должны же у него быть недостатки? — являлась бы привычка забывать, куда он положил свои ключи.

Да, в детстве я мечтала о богатстве, мечтала утереть нос подлым родственничкам и вечно задирающим меня одноклассникам, а теперь…

Я ехала в красивом экипаже, который будто сошел со страниц сказки. Красовалась в наряде, на котором было пришито столько драгоценных камней, что на их стоимость можно было бы запросто купить целиком пару-тройку многоэтажек.

Деревенские, мимо которых я проезжала, низко кланялись мне, изображая почтение и подобострастие, а рядом со мной даже имелся мужчина — Айлиан увязался вслед за нами, изо всех сил стараясь выглядеть не меньше чем королевским котом.

У него даже подушечка своя была, на которую его попа откровенно не помещалась. Да, я улыбалась, глядя на него, но на самом деле никакого удовлетворения не испытывала. Даже тот факт, что я являюсь единоправной владелицей разнообразной недвижимости, не делал меня счастливее.

Последние годы я мечтала о путешествиях, но стоило ли мечтать о них сейчас?

Сани остановились недалеко от ворот. Деревенские, которые ночью из домов не высовывались, даже заслышав драконий рев, сейчас собрались в полном составе, влекомые любопытством. И я их понимала: самой было интересно, кто же к нам пожаловал, однако такого количества народу я не ожидала!

— Ларочка! — хотел было кинуться ко мне плюгавенький мужичок с тростью.

— А ну, живо шаг назад! — скомандовал один из мужиков, держа представителей малой аристократии на мушке.

И не он один. Я насчитала с десяток ружей. Причем ружей не старых, а вполне себе наших — современных.

— Меня, вообще-то, Валерия зовут, — напомнила я родственнику, даже не думая осаживать деревенских.

— А я именно так и сказал, Лерочка! Прикажи этим невоспитанным людям опустить оружие. Они пугают мою Нинэль! — прижал он крепче к себе дамочку, поверх чьей шубы висело боа из перьев. Правда, создавалось стойкое ощущение, что он ею прикрывается.

— И не подумаю, — ответила я холодно. — Я вас не приглашала.