Вам и вашим людям жизнь и доставку туда, куда вы и плыли, а им шахты. А договор обещали магический. Он даст все гарантии безопасности.

Я сидела и перекатывала в голове эту мысль, словно неваляшку. Туда-сюда. Из всего сказанного я поняла, что шахты — это реальная ценность, но цена, которую предлагают эти головорезы, для меня была вполне приемлема. Ведь жизнь и свобода — всегда ценнее, чем какие-то шахты. А ведь мне нужно добраться до своих земель. Приказ короля не оспаривается.

Ссылка моя была не простой, а магической. Я понимала, что скоро сама магия начнёт повелевать моей жизнью, заставляя быть там, куда меня и отправили.

Я уже прочла о королевских магических приказах и понимала, что в Северные Земли мне в любом случае придётся добираться.

Да, там, где королевская магия действовала слабее, например, в дальних уголках страны и в других королевствах, я могла прожить тихо, прячась от магического приказа. Но риск сойти с ума и потерять магию через пару-тройку лет у меня был и в чужой стране.

Я склонилась перед Морином, советуясь:

— Но ведь шахты — это малая плата за нашу жизнь. И не забывайте, Морин, приказ о ссылке магический, и скрепил его король.

Вы ведь понимаете? — Морин мрачно кивнул. — Мне нужно добраться туда, обязательно. А вас я не брошу. Вы не покинули меня в сложный час, а я не смогу бросить вас. Думаю, мы и без шахт обойдёмся, как вы думаете?

Я подбадривающее улыбнулась Морину, но встретила его мрачный взгляд. Он отрицательно покачал головой и ответил:

— Всё-то вы позабыли, госпожа. Эх, всё-то вы по полочкам разложили, а про чёрный камень и его свойства забыли. Как прорыв был, так Твари часть защиты и разломали.

А у нас в основе стен и крепости чёрный камень лежит. А защитные столбы, что усиливают защиту на ваших землях, там же всё на скорую руку чинили, только в основу чёрный камень клали, только бы закрыть самые слабые участки, чтобы единичные Твари Хаоса к нам прекратили лезть. А то от них же спасу нет. А где одну, две не добьёшь, туда вскорости и другие пожалуют. Нельзя шахты отдавать. Кто же будет всё это чинить дальше? А у рода Стил с королевским родом договор, и тоже магический. Как только попадёте на свои земли, так он вас и догонит. Я ж вам, помните, напоминал, пока мы отъезда ждали. А без чёрного камня роду там не выжить. А договор магический вас ещё быстрее с ума сведёт.

Я сидела, а пазл в моей голове начинал складываться. Ведь королевству нужен был глава рода именно там, в Северных Землях. Королевству выгодно было отправить меня на мои земли. А вот шахты отбирать совсем нет. И я спросила:

— Морин, а кому выгодно эти самые шахты получить? Неужели всё дело в их цене? Ведь если договор не исполнять, рано или поздно король начнёт разбираться.