– Смотрю, нас уже посватали, – усмехнулась.

– Агата, маги просто так обязательствами не разбрасываются. И ваши отношения не похожи на легкий флирт.

Допустим, флирта, между нами вообще не было. Совсем никакого. Так что да.

– Поэтому и у тебя будут привилегированное общественное положение и большие возможности. Если же нет, то ты очень талантлива и без брака прекрасно устроишься. Дружить с тобой выгодно, тем более вне школы.

– Ты откровенна, – хмыкнув, заметила я, ничуть не обидевшись.

Нет смысла быть ханжой и считать, что люди с амбициями, из престижной школы, будут наживать себе проблемы ради идеалов.

Черные маги не такие и никогда такими не станут. Уже откровенность между знакомыми была ценна и приятна. Для меня так точно.

– А смысл лукавить? Я знаю, ты поймешь меня и не обидишься.

И староста повлекла меня к одному из шикарных бутиков.

– Да, моя мама не маг, но известный модельер. Иногда она шьет не ради заказов, а то, что хочется. И одно из ее творений должно прекрасно тебе подойти.

– Она продаст тебе со скидкой как моей подруге.

Понятно, инвестиции в будущее дочери. Не думала, что когда-нибудь удостоюсь такой чести.

Впрочем, почему бы и нет?

– Пошли, – улыбнулась я и шагнула в салон.

Кажется, еще немного, и я хлопнусь в обморок.

– Агата, все хорошо. Прекрати волноваться, – уговаривала Сафия, пока мы прогуливались по пышно украшенному залу, полному гостей.

Я с сомнением покосилась на подругу. Как позволила уговорить себя на такое платье? Черное, элегантное, очень красивое – будто звездное небо, оно все искрилось от малюсеньких мерцающих звездочек, но… Наряд был слишком откровенным, плотно облегал грудь и талию, пышная юбка едва прикрывала колени.

Платье мне невероятно шло, но очень смущало.

– Оно такое открытое, – пробормотала, стараясь незаметно подтянуть лиф повыше.

– В нем нет ничего вульгарного, лишь небольшое кокетство, все в рамках приличий. Ты красивая, и я горда, что у меня такая подруга.

Ну да… Родители тоже едва узнали меня в этом платье. Мама, увидев, удивленно выдохнула, а потом сама сделала мне изящную высокую прическу, заколов волосы своими шпильками с драгоценными камнями. В детстве я часто тянулась к этой красоте, но манящие блестяшки быстро отнимали, ворча на меня.

Теперь они в моем полном распоряжении, да только я не могу оценить это.

– Чувствую себя некомфортно. Давай сменим тему. Сегодня собрались все твои родственники? Что-то я не вижу Рена.

– Он скрывается от охотниц за женихами, ведь брат один из самых желанных.

– А что такого я сказала? Конечно, твой брат – завидный жених, они же не знают его характер.

– Рен не идеален, как и любой мужчина, но некоторые его невыносимые стороны дополняют значительные достоинства.