Есть вещи, которые можно доверить только самым преданным людям. А их у меня двое — Аксинья и Савва. Вот ему и пришлось разыскивать неуловимого человечка, которого мы назвали Скоморох. Он им действительно был, используя возможность разъезжать по стране. О второй личине нашего артиста я узнал через Дунина, случайно выпытавшего у одного разбойника информацию о специалисте высокого уровня. Ликвидатора, если точно. С трудом, но мы его нашли.

Зашедший и поклонившийся мужичок был похож на нарисованный мною образ. Невысокий, неопределённого возраста и весь какой-то средний без видимых примет. Просто классический шпик. Или наёмный убийца, кем он и является. На меня дядя смотрел вроде спокойно, но был сжатым как струна. Савва долго спорил и требовал, чтобы он присутствовал в комнате. Мол, это опасно. Но мне кажется, что специалист способен убить меня, не обратив внимания на охрану. На всякий случай гостя поставили перед линией, начерченной мелом в пяти метрах от моего стола. По идее я могу успеть выстрелить из пистолета, лежащего под рукой. Надеюсь, этого не потребуется.

— Ты же грамотный? — показываю сигарой в сторону тумбы, где лежит клочок бумаги.

Мужичок сделал шаг в сторону, поднял бумагу и прочитал её. Скоморох сразу как-то сник и побледнел. Оно и понятно. По идее это билет в один конец.

— Завтра она отправляется в Хотьково. Изобразишь всё, как отравление, уже в монастыре.

— Зачем? Будет много пересудов, можно всё сделать иначе, — прошелестел голос смертника.

— Повешу убийство на попов, — решаю поиграть в откровенность.

Снова делаю глоток и вбираю в себя дым. Забавно, что душегуб смотрит на меня осуждающе. Или с опаской? Плевать.

— Не надо киснуть и думать о смерти. Твои услуги понадобятся мне ещё лет десять, если не больше, — тут невозмутимость Скомороха дала трещину.

— Россия уже открыла торговый дом в Стокгольме. Знаешь, где это? — после кивка гостя, продолжаю, — Через какое-то время такие же представительства заработают в Амстердаме и Лондоне, что в голландских и английских землях. Мне нужно, чтобы ты послал туда человечка или съездил сам. В Голландии года через четыре надо будет устранить одного знатного боярина. Не успеем, значит, добьём его в Англии. Швеция пока не так важна, ведь нужный нам человек недавно родился. Только надо сделать всё так, чтобы никто и никогда не подумал на нас. Поэтому начинать готовиться надо уже сейчас. Денег я тебе выдам сколько угодно. Но умелец должен быть готов. Или я тебя даже с того света достану.

А вот тут товарища проняло. Он вылупился на меня, как на чудо-юдо. Я и сам ощущаю себя поддонком, но не вижу иного пути для ослабления врагов России.

— Есть ещё один человек, который в будущем может помещать Руси нашей матушке. Но он ещё не родился.