Он расспросил меня про отца, про службу в армии – ему почему-то понравился тот факт, что я был чемпионом своей части по стрельбе. А потом он вдруг спросил:

– Готов ли пан отдать свою жизнь за свободу Польши?

После чего он мне рассказал, что при кружке есть тайная организация, «Польша молодая», которая готовится к участию в войне с русскими. Часть ее уже действует в логове врага, а другая будет готовиться здесь, в Париже, попутно выполняя определенные «акции». Готов ли я в них участвовать?

– Да, готов! – сказал я без тени сомнения, так и не решившись спросить, что он подразумевает под словом «акции».

К моему удивлению, мне сразу начали выплачивать неплохие деньги, вначале ничего не требуя взамен. Примерно через месяц мне поручили убить некоего поляка из отеля «Ламбер», которого подозревали в работе на русских. Я проследил за ним и вскоре узнал, что у него есть невеста, но он любит иногда захаживать в «дома терпимости», некоторые из которых находились на окраине Парижа. В один прекрасный день – точнее, в одну прекрасную ночь – я выстрелил ему в голову в тот момент, когда он выходил из одного из них и проходил под газовым фонарем. Полагаю, что он умер счастливым…

Последовала еще парочка подобных «акций», а потом мои задачи изменились. Моим командиром так и остался Коморовский. Впрочем, я не знал более никого из организации в лицо. Жалованье мое, однако, удвоилось. Теперь я занимался отбором новых кандидатов – всегда по наводке шефа – и координацией «акций». Каждый новый рекрут должен был быть повязан кровью. Кстати, по моей настоятельной просьбе, второй жертвой мне разрешили назначить маминого мужа.

Покушения проходили без сучка и без задоринки – насколько я понял, кто-то из наших был достаточно высокопоставленным чином в сыскной полиции, а убитые все были эмигрантами, поэтому дела никто особенно и не расследовал. Но третий кандидат не смог заставить себя убить намеченную жертву. Незадачливого «акционера» потом нашли повесившимся у себя дома – тяжелый был, кабан… А приговоренного к смерти застрелил следующий новичок.

Кроме того, мне один раз было поручено собрать информацию по неким французским чиновникам. С задачей я справился очень быстро; Коморовский сначала не поверил, но, выслушав весь мой доклад, сказал:

Вскоре я начал работать лично с Людвиком Мерославским. Вначале мне было откровенно скучно. Да, мое пособие снова выросло, но мне поручали банальные задания – принеси это, отнеси то… Как, например, вчера, когда меня послали по какому-то адресу, поручив получить без всякой расписки двести гиней и принести их по адресу, в данный момент являвшемуся нашей штаб-квартирой и располагавшемуся над вполне респектабельной мастерской в девятнадцатом районе Парижа.