Рикка приходила в себя, понемногу общаясь с семьёй и сестрой. А Юи... девушка лишь молча улыбалась, держась от меня на расстоянии. Но я знал, кого на самом деле должен был благодарить.

Зато Юмэми буквально не отлипала от меня, окружив таким вниманием и заботой, что я ощутил себя беспомощным инвалидом. Что до Хаясэ, вместе с чудом получившей исцеление, — я наконец-то исполнил обещание, данное ей в первый свой день в школе. В той записке, что я бросил ей в ответ на первом уроке, была лишь одна фраза: "Помоги мне, и я вылечу тебя". Хоть она и не поверила в то, что это возможно, я помнил свое обещание.

Перед отбытием на турнир осталось уладить всего одно дело.

— Вы достали то, о чем я просил, господин Эндо?

Мы сидели в его машине, в неприметном переулке нижнего города, где не могло быть слежки и лишних глаз.

Кивнув, тот вытащил из внутреннего кармана карточку с данными — и протянул мне.

— Прошлое Юмэми Ямада — всё здесь. И не только её. Будь благодарен, низвергнутый. И не забудь свою часть сделки.

— Я помню, — кивнул я и, убрав карточку во внутренний карман, положил руку на рукоять пистолета с глушителем.

Щелчок — Эндо вздрогнул, опуская взгляд на дымящееся отверстие в своем пиджаке. Ткань медленно темнела от крови, а я нажал на курок ещё раз. И ещё.

Старик бессильно откинулся на спинку, а я открыл дверь и вылез из машины, стряхивая гильзы в карман.

— Рикка... — донесся сиплый шепот из машины. — Позаботься...

— Не волнуйся, старик. Я присмотрю за ней.

Кинув в салон заготовленный заранее сверток, я пошел прочь из ставшего небезопасным переулка и достал телефон. На вызов ответили почти сразу.

— Я сделал, как вы велели, Фубуки, — произнес я под треск разгорающегося за углом пожара. — Осталась только Ямано Цубаки.

— Дочь главы старшего клана и слова не проронит о тебе, Рэйджи. Иначе её сочтут предателем Империи, а семью казнят.

— Как скажете, — кивнул я и положил трубку.

Впереди простиралось вечернее море, залитое тёпло-золотистым светом заходящего солнца. Корабль, везущий учеников трёх школ к месту проведения турнира, резво шел по волнам к острову, уже проступившему на горизонте.

Я стоял у лееров ограждения на носу корабля и всматривался в очертания острова. К утру мы будем там.

— Не терпится начать настоящую игру, Гигас?

По спине пробежались мурашки — я оглянулся. Кирисаки Каору... нет, Каратель Гелиона стоял возле трапа и смотрел на меня с кровожадной улыбкой.

— О, я не буду убивать тебя сейчас. Куда интереснее будет сделать это там, когда мы прибудем.

— Вседержителю стоило убить меня сразу на суде, чем посылать сюда такого криворукого идиота, как ты, — усмехнулся я.

— Гигас, Гигас, — посмеялся он. — Со времён нашей высадки на Йор-61 ничего не изменилось. Ты все такой же наивный.